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rence  pourlanl,  dès  qu'il  s'agit  de  la  Chambre,  de  la  presse  et 
de  la  politique  !  C'est  en  vain  que  Hvmans  veut  garder  le  ton 
goguenard  qu'il  a  pris  dans  ses  premières  éludes.  Après  quel- 
ques caricatures  peu  fines,  peu  neuves,  l'amour-propre 
national  l'emporte;  il  montre  presque  une  tendresse  exaltée 
pour  nos  hommes  d'État  et  nos  orateurs.  Avec  quelque  fierté 
il  les  compare  à  ceux  des  pays  voisins;  la  fibre  belge  tressaille 
et  il  s'écrie  :  «  Les  questions  de  liberté,  de  patriotisme,  d'hon- 
neur national  sont  les  mêmes  pour  tous  les  hommes  et  pour 
tous  les  pays,  et  quand  j'entends  M.Frère-Orban  remuer  de  sa 
m^le  éloquence  la  Chambre  et  les  tribunes,  que  malgré  moi, 
caché  derrière  une  colonne  de  la  tribune  des  journalistes,  je 
frappe  du  pied  pour  applaudir  et  crier  bravo  au  milieu  du 
tumulte  de  ceux  qui  approuvent  et  de  ceux  qui  condamnent, 
peu  m'importe  ce  qu'on  discute,  que  ce  soit  un  monde  ou  un 
fétu,  je  sens  que  de  cette  source  féconde  d'un  grand  cœur 
jaillissent  de  grandes  idées  ;  les  noms  et  le  résultat  pour  moi 
ne  sont  plus  rien,  je  m'oublie  devant  un  admirable  orateur  » 
(II,45)(1\ 
Dans  cette    galerie  de  portraits  d'orateurs  de  tous  les 
unanime  à  reconnaître  deux  écrivains  d'avenir  dans  les  auteurs  du 
Diable  à  Bruxelles. 
(i)  A  propos  de  l'abolition  des  octrois,  Hymans  a  reproduit  dans 
V  Office  de  publicité  et  ailleurs  un  portrait  qu'il  regardait  comme  une 
des  meilleures  pages  deson  Diable  à  Bruxelles  (II,  50).  Voici  comme 
il  débutait  : 
«  Je  l'ai  toujours  devant  les  yeux,  entrant  à  la  Chambre,  boutonné 
dans  sa  redingote  noire,  se  frottant  les  mains,  et  s'inclinant  à 
droite  et  à  gauche  sans  les  disjoindre,  peut-être  pour  ne  pas  les  ten- 
dre à  un  indigne.  Son  front  large,  élevé,  aux  plans  taillés  à  grands 
traits  dans  le  marbre  le  plus  pur,  rayonne  d'un  éclat  qu'on  nom- 
