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Les  compositeurs  sont  à  leur  poste,  le  proie  attend  la  copie, 
le  chauffeur  alimente  la  chaudière  dont  la  vapeur  va  mettre 
tantôt  les  machines  en  mouvement.  Il  ne  s'agit  pas  de  perdre 
une  second<\  Chaque  minute  de  relard  représente  le  travail 
de  vingt  ou  tienle  hommes,  qui  se  distribuent  un  manuscrit 
et  l'enlèvent  par  petits  morceaux.  Chaque  article  doit  aller  se 
placer  sous  sa  rubri(|ue,  et,  avant  d'aller  à  l'atelier,  passer 
sous  les  yeux  du  rédacteur  en  chef.  Un  doute  surgit  à  propos 
de  l'exactitude  d'un  fait,  de  l'utilité  de  sa  publication!  La 
décision  doit  être  prise  à  la  minute,  et  il  ne  s'agit  pas  de  se 
tromper,  car  l'erreur,  que  dans  une  administration  l'on  peut 
dissimuler,  éilale  dans  un  journal  quand  la  faute  est  com- 
mise (  t  qu'il  est  trop  tard  pour  la  réparer.  Correspondances 
de  l'étranger,  dépêches  télégraphiques,  journaux  de  toutes 
les  provinces,  communications  de  tout  genre,  tout  arrive  à 
la  fois,  il  faut  se  débrouilh  r  dans  ce  chaos,  tout  mettre  en 
ordre,  parfois  en  trois  quarts  d'heure. 
»  A  l'heure  précise  fixée  pour  la  mise  sous  presse,  il  faut 
que  la  composition  soit  prêle,  les  formes  serrées,  ou  bien  l'on 
manque  les  postes.  Ici  encore,  une  minute  de  retard  peut  en 
causer  un  de  vingt-quatre  heures  dans  la  réception  du  journal 
en  province.  En  été,  les  rouleaux  d'encre  fondent,  en  hiver 
ils  gèlent;  il  faut  tout  prévoir,  avoir  l'œil  à  tout.  Parfois  la 
presse  se  détraque  :  les  cordons  se  brisent,  un  rouage  se 
dérange,  il  faut  que  le  mécanicien  répare  sur-le-champ  le 
dommage.  Parfois  le  papier  est  mal  trempé,  sec  ou  trop 
humide,  l'encre  mauvaise;  peu  importe,  il  faut  marcher  quand 
même. 
»•  Une  forme  tombe  en  pâle,  il  faut  la  recomposer.  Le 
tirage  commence:  à  mesure  que  la  machine  vomit  des  feuilles 
de  papier  par  ses  quatre  embouchures,  il  faut  qu'on  les 
