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Telle  était  la  vogue  qu'il  avait  conquise  par  ses  lettres 
ouvertes,  par  ses  dialogues  en  plein  vent,  qu'il  s'avisa  un 
jour  d'en  constituer  le  seul  et  unique  élément  d'une  publica- 
tion périodique.  Il  l'intitula  hardiment  la  Causme.  C'était  à 
la  tin  de  1863:  Hymans,  après  avoir  contribué  pendant  huit 
ans  à  la  fortune  de  VEloile^  s'était  retiré  à  l'amiable,  par 
accord  commun.  '(  N'ayant  pas,  disait-il,  de  quoi  créer  une 
revue,  je  fonde  cette  petite  feuille  hebdomadaire  pour  pou- 
voir m'en  tenir  à  mes  seules  ressources.  Je  n'ai  pas  perdu 
l'amitié  des  propriétaires  de  V Etoile;  je  n'ai  pas  même 
quitté  VOffice  dont  les  éditeurs  encouragent  mon  entreprise 
comme  si  c'était  la  leur;  mais  que  voulez-vous?  C'a  toujours 
été  mon  rêve  d'avoir  un  journal  à  moi,  fùt-il  grand  comme 
une  carie  à  jouer.  »  Tout  en  plaisantant,  il  afifirmail  l'espoir 
de  servir  la  bonne  cause,  c'est-à-dire  le  vrai  libéralisme,  la 
vraie  démocratie  dont  il  avait  toujours  été  le  défenseur 
fervent  et  convaincu.  Non  sans  tierté,  il  ajoutait  :  «  J'ai  écrit 
dans  bien  des  journaux  depuis  1847;  je  n'y  ai  jamais  inséré 
un  mat  qui  fut  contraire  à  ma  pensée.  » 
11  avait  eu  l'heureuse  inspiration  de  donner  en  supplément 
la  traduction  du  chef-d'œuvre  flamand  de  M™»  Courtmans,  le 
roman  couronné  sous  le  nom  de  :  Cadeau  du  Chasseur. 
C'était  l'idylle  des  faiseurs  de  balais  de  Maldeghem  formant 
contraste  avec  le  Bavo  et  Lieveken  où  Conscience  dépeignait 
les  ouvriers  de  la  ville.  Comme  Hymans  était  entré  à  la 
Chambre  des  Représentants  pour  renforcer  la  gauche  modérée, 
il  redoublait  de  verve  dans  son  journal  en  attaquant  à  gauphe 
reuses  suggestions!  L'autre  jour  encore,  on  cilail  l'idée  du  cortège 
historique  des  chemins  de  fer.  —  Dans  VOffice,  il  signa  un  certain 
temps  des  chroniques  limées  du  nom  d'Ignotus. 
