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cipal  attrait  du  feuilleton,  puis  du  livre?  Du  moins  les  lecteurs 
libéraux  s'intéressèrent  en  niasse  à  ce  lahleau  très  vivant  des 
préparatifs  du  Congrès  libéral  de  1846  et  des  premiers  tirail- 
lements qui  se  produisaient  entre  les  deux  grandes  luiances 
du  libéralisme  belge.  On  s'intéressa  moinsàrinlrigue  un  peu 
traînante,  et  encore  moins  au  dénouement  trop  ronianesque. 
La  vérilé  même  des  scènes  et  des  allusions  politiques  rendait 
.•>lus  exigeant  quant  à  la  vraisemblance  des  personnages  et 
des  situations  Irop  superficiellemeiil  imaginées.  A  Télranger, 
comme  on  le  voit  par  le  Correspondant  ûe  Hambourg,  c'était 
Téiude  des  mœurs  politiques  qui  plaisait  exclusivemeiit. 
André  BaUhj^  qui  parut  d'abord  dans  VOffice  de  publicité 
en  1861,  est  encore  un  roman  politique;  mais  comme  il  ne 
s'agit  plus  que  d'un  pauvre  inslituteur  de  village,  le  roman  et 
la  vérité  historique  ont  pu  s'harmoniser  sans  se  nuire  Si  l'on 
compare  sur  le  même  sujet,  d'une  actualité  trop  navrante,  un 
petit  chef-d'œuvre  flamand  {In  onze  vlaarnsche  ge(vesten,[>âr 
Walter,  1877)  (!),  on  est  fra{)pé  de  la  concordance  d'un  grand 
nombre  d'observations.  C'est  la  preuve  que  les  deux  auteurs 
se  sont  inspirés  de  la  réalité  et  que  peut-être  un  jour  leurs 
livres  seront  des  documents.  La  devise  commune  pourrait 
être  ce  mot  d'un  des  personnages  de  Hj  mans  :  ^'  La  haine  de 
l'Europe  est  moins  lourde  à  porter  que  celle  d'un  hameau.  >■> 
Les  mille  petites  misères  de  la  vie  d'un  employé  subalterne 
(1)  Walter  n'esl  que  le  pseudonyme  de  Mi'*^  Virginie  Loveling. 
Elle  vient  de  compléter  son  œuvre  par  un  autre  roman  de  mœurs, 
Sophie  (2  vol.  in-l6). 
