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mutuelle  indulgence  faisait  défaut  dans  le  mariage  mal  assorti 
des  Hollandais  et  des  Belges.  Dès  le  premier  jour,  l'un  des 
deux  conjoints  voulut  dominer  l'auire.  Pendant  quelque 
temps  ils  respectèrent  le  contrat  solennel  qui  les  avait  unis. 
Mais  l'orgueil  filéclore  la  passion  et  celle-ci  ne  s'alluma  que 
pour  préparer  le  divorce  » 
Que  l'on  admette  ou  que  Ton  restreigne  pareille  apprécia- 
tion, il  faut  reconnaître  (ju'elle  n'a  pas  été  faite  à  la  légère. 
C'est  pour  cela  qu'il  y  a  lieu  de  regretter  que  cette  histoire, 
entreprise  d'une  façon  si  haute  et  si  magistrale,  n'ait  pu  être 
parachevée. 
Elle  a  eu,  toutefois,  dans  les  œuvres  de  Hymans,  une  sorte 
de  complément.  Nous  voulons  parler  de  V Histoire  populaire 
du  règne  de  Léopold  /"  de  la  Belgique  contemporaine  et  de 
Bruœe'Ies  à  travers  les  âges. 
La  Belgique  contemporaine  forme  le  premier  volume 
d'une  collection  de  manuels  destinés,  dans  la  pensée  de 
l'éditeur  (Hecto  '  Manceaux  de  Mons),  à  vulgariser  les  con- 
naissances indis|)ensables  à  tous  les  citoyens  belges.  11  est 
évident  que  la  première,  la  plus  urgente,  concerne  les  lois 
qui  les  protègent  et  les  garanties  dont  ils  jouissent.  Celte 
connaissance  ne  saurait  être  propagée  d'une  façon  plus  heu- 
leuse  que  par  ce  livr<',  dont  un  critique  a  dit  :  «  L'intaris- 
sable publiciste  n'a  eu  qu'à  laisser  courir  sa  plume  aimable 
ei  légère  :  c'est  qu'aussi  nul  ne  connaît  mieux  les  hommes 
et  les  choses  de  notre  pays,  Ce  petit  livre,  composé  à  l'oc- 
casion du  grand  jubilé  de  1880,  touche  à  tous  et  à  tout,  avec 
un  esprit  bienveillant  qui  est,  sans  doute,  un  reflet  du  patrio- 
tisme de  l'auteur,  mais  qui  ne  l'entraîne  pas  à  des  exagéra- 
