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lions; et  dùl-on  même  voir  poindre  (Jans  ces  pages  une  inten- 
tion apologétique,  comment  ne  pas  l'absoudre  en  pareille 
circons lance  (1)?  » 
Cette  rapide  esquisse  est  exacte  et  complète  à  merveille. 
Après  les  savantes  études  deMM.Thonissen,  Juste  et  Ernest 
Vandenpeereboom ,  on  est  heureux  d'en  trouver  ici  la  syn- 
thèse lumineuse,  enrichie  de  tout  ce  qu'ont  pu  inspirer  une 
longue  pratique  des  questions  nationales  et  un  ardent  amour 
de  la  patrie.  Quel  accent  de  bonheur  dans  ces  premières 
lignes  ! 
«  Après  avoir  raconté  les  luttes  héroïques  qu'ont  soutenues 
nos  pères,  les  cruelles  défaites  qu'ils  ont  subies  et  que  leur 
courage  a  rendues  parfois  plus  glorieuses  que  des  victoires, 
je  me  trouve  en  présence  d'un  tableau  qui  séduit  par  son 
charme  inlime,  plus  qu'il  ne  frappe  par  la  splendeur  ou  la 
variété  des  effets. 
»  Les  faits  dont  nous  sommes  les  témoins  procèdent  d'un 
ensemble  de  vie  Iles  traditions.  Les  annales  d'un  peuple 
Sont  celles  d'une  grande  famille,  et  de  même  que  nous 
retrouvons  dans  les  traits  des  personnes  qui  nous  sont  chères 
une  certaine  ressemblance  avec  ceux  de  leurs  ancêtres,  de 
même  nous  retrouvons  dans  ce  qui  s'accomplit  autour  de 
nous  un  reflet  des  actes,  des  pensées,  des  principes  des  géné- 
rations antérieures.  C'est  ainsi  que  l'histoire  contemporaine 
se  rattache  d'une  façon  étroite  et  saisissante  aux  choses  du 
passé  » 
Pour  lui,  son  petit  pays  est  assez  grand  et  n'a  pas  besoin 
du  pompeux  appareil  de  gloire  et  de  fumée  «  qui  engendre 
tour  à  tour  l'ivresse  et  le  remords.  » 
(1)  Alph.  Le  Roy,  Rapport  du  jurxj  du  concours  quinquennal 
d'histoire  nationale  (7«  période  1876-80). 
