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fête.  Sans  aigreur,  sans  lièvre  de  combat  sans  arrière  pensée 
|)ersonneIle,  (oui  enlier  à  la  joie  nationale,  le  rédacteur  ou 
plulôl  le  démonstrateur  se  transforme  en  maître  des  céré- 
monies. Devant  le  souverain  qui  est  le  publie,  il  introduit 
tour  à  tour  les  personnaj^es  les  plus  importants  et  les  insti- 
tutions les  plus  vénérées.  Roi,  ministres,  cItM'gé,  Congrès  natio- 
nal, ambassadeurs,  magistrats,  représentants,  sénateurs, 
artistes,  étudiants,  hommes  d'études,  d'enseignement,  d'épée 
ou» d'affaires,  fonctionnaires  de  tout  ordre,  industriels  et 
ouvriers  de  tout  métier,  tous  les  services  publics,  tons  les 
rouages,  tous  les  corps  constitués  librement  ou  ofïiciellemrnt 
défilenl  en  triomphe  aux  yeux  éblouis  des  spectateurs  enthou- 
siastes Car  il  faut  bien  le  dire  :  ce  modeste  abrégé  est  un 
panorama  radieux  de  toutes  les  forces,  de  toutes  les  richesses 
de  la  Belgique.  Kn  la  voyant  ainsi,  l'étranger  même  a  de  quoi 
admirer. 
(^e  n'est  pas  pourtant  que  l'idylle  patriotique  aveugle, 
énerve,  amollisse  le  panégyriste.  Il  sait  bien  qu'un  peuple 
libre  a  sa  tâche  tous  les  jours  :  iibertas  quotidie  emencla. 
«  Je  termine,  dit- il,  ce  tableau  de  la  Belgique  conlempo 
raine  dans  un  moment  où  les  passions  politiques  sont  arri- 
vées à  leur  apogée,  à  la  veille  de  l'ouverture  d'une  session 
législative  qui  promet  ou' menace  d'être  féconde  en  débats 
irritants.  Je  ne  m'en  prévaudrai  pas  pour  tirer  un  fâcheux 
horoscope.  Notre  pays  a  traversé  avec  bonheur  des  crises 
plus  redoutables.  On  pourrait  lui  appliquer  avec  justesse  la 
vieille  devise  des  destinées  de  la  ville  de  Paris  :  Fluctuât 
et  non  mergitur.  Les  accidents  de  demain  ne  diminueront 
pas  l'éclat  des  prospérités  de  la  veille,  et  notre  vaisseau  est 
trop  bien  gréé,  confié  à  des  mains  trop  habiles  pour  qu'il 
faille  s'inquiéter  outre  mesure  de  le  voir,  avec  son  vaillant 
