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se  ravitaille,  que  de  choses  à  décrire,  à  expliquer,  à  popula- 
riser! Aussi  loin  que  remontent  ses  essais  de  i»lume,  on  y 
reconnaît  l'écrivain  touriste.  Dans  ses  iiitarissables  corres- 
pondances jetées  aux  quatre  vents  de  la  publicité,  il  a, 
pendant  un  quart  de  siècle,  gourmande  l'esprit  casanier  de 
notre  bourgeoisie.  S'il  a  réussi  contre  la  torpeur,  maussade 
héritage  de  notre  dix-huitième  siècle,  c'est  qu'il  a  prêché 
d'exemple.  C'est  en  racontant  ses  propres  aventures  qu'il  a 
fait  naître  chez  d'autres  l'idée  d'en  avoir  aussi.  Exact  comme 
Baedeker,  humoriste  comme  Toppfer,  il  a  de  plus  pour  nous 
l'attraction  du  compatriote  qui  songe  à  nous,  à  notre  intérêt, 
jusque  devant  les  idéales  cathédrales  des  Alpes.  On  est  tenté 
de  croire  que  c'est  lui  qui  a  suscité  parmi  nous  les  clubs 
alpins  et  les  journaux  d'excursions.  11  défend  sa  théorie  du 
voyage  avec  la  même  variété  d'arguments,  la  même  ténacité, 
la  même  abondance  que  ses  doctrines  de  libéral  modéré. 
Sensé,  pratique  en  tout,  il  semble  vouloir  enchérir  sur  son 
zèle  ordinaire.  Écoulez  le  voyageur  père  de  famille  :  «  Ce 
goût  des  voyages,  je  m'attache  aujourd'hui  (1870)  à  l'incul- 
quer à  mes  enfants.  Mon  (ils,  qui  n'a  pas  douze  ans,  a  vu 
trois  fois  la  Suisse,  Londres,  Paris,  une  partie  de  l'Allemagne 
et  presque  toute  la  Belgique.  C'est  un  bonheur  indicible  que 
de  voir  ces  petites  intelligences  s'ouvrira  la  lumière,  se  ren- 
dre compte  de  ce  que  c'est  qu'un  lac,  une  montagne,  un 
glacier,  un  détroit,  une  ville  bombardée  comme  Strasbourg, 
une  chute  comme  celle  de  Schaffhouse,  une  île  comme  celle 
du  lac  Majeur,  un  passage  des  Alpes  comme  celui  du  Saint- 
Golhard,  des  falaises  comme  à  Douvres  et  les  horreurs  de 
l'occupation  étrangère  comme  à  Metz. 
»  Et  si  je  disais  à  mes  lecteurs  que  ce  mode  d'éducation 
pratique  ne  coûte  pas  plus  cher  qu'un  séjour  monotone  de 
