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XV1«  siècle  :  pour  dépeindre  toute  l'horreur  du  régime  espa- 
gnol on  pourra  s'inspirer  de  tant  de  gravures  de  celle  époque 
iragique,  jusque-là  enfouies  dans  les  carions  des  collection- 
neurs jaloux.  Que  si  Ton  se  plaint  de  renconlrer  trop  de 
plans  minuiieusemenl  délaillés  des  abbayes  et  des  monastè- 
res du  temps  d'Alberl  el  d'Isabelle,  au  point  que  le  texte  se 
réduit  à  une  nomenclature,  c'est  qu'on  oublie  que  ces  listes, 
ces  tables  et  ces  interminables  supputations  de  revenus  el  de 
prébendes  peuvent  devenir  un  commentaire  d'un  autre  livre 
de  Hymans:  VEijlise  et  les  libertés  belges  II  n'hésite  pas  à  le 
citer,  comme  pour  témoigner  de  sa  foi  libérale  au  milieu  des 
pompeux  cortèges  qu'on  dirait  étalés  avec  tant  de  complai- 
sance pour  mieux  faire  regretter  un  prétendu  âge  d'or. 
'  Au  reste,  pour  juger  dans  toutes  ses  parties  ce  texte  patrio- 
tique du  plus  splendide  album  qu'aient  publié  MM.  Bruylant- 
Chiistophe,  il  faut  entendre  la  pieuse  commémoration  du  fils 
de  l'auteur,  M.  Paul  Hymans  {Office  fie  publicité  du  26  juillet 
18SS). 
«  C'est  au  printemps  de  1882  que  l'idée  de  faire  un  livre 
relatant  les  multiples  transformations  de  Bruxelles  et  où  l'on 
trouverait  la  monographie  détaillée  de  ses  monuments  el 
l'histoire  de  ses  illustrations,  vint  à  l'esprit  de  mon  père. 
Voici  comment.  Une  société  venait  de  fonder  à  Bruxelles  un 
établissement  qui  fut  baptisé  Musée  du  Nord  el  qui  était 
destiné  à  offrir  au  public,  réunies  dans  un  même  local,  une 
foule  de  distractions  variées.  Il  y  avait  une  salle  de  concerts» 
alFectée  en  même  temps  aux  conférences.  Le  directeur  du 
Musée,  M.  Géber,  pria  mon  père  d'inaugurer  la  salle.  Il 
accejita  et  lut  au  public,  à  une  semaine  d'intervalle,  deux 
