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causeries  intitulées  :  «  Bruxelles  au  temps  jadis,  »  bourrées 
de  détails  curieux  relatifs  aux  origines  et  à  l'enceinte  de  la 
ville,  au  théâtre  ancien,  aux  mœurs  et  aux  coutumes  d'au- 
trefois. 
»  Le  succès  fut  très  grand.  La  salle  fut  envahie,  et  le 
public,  qui  avait  entière  liberlé  de  circuler,  d'entrer  et  de 
sortir,  venu  par  curiosité,  resta  par  intérêt,  et  manifesîa  sa 
satisfaction  par  des  applaudissements  nourris 
»  Le  succès  de  ses  conférences  sur  le  Bruxelles  ancien, 
décida  mon  père  à  les  publier  dans  VOf^ce;  cela  réveilla  de 
vieux  souvenirs  chez  des  Bruxellois  amoureux  de  leur  cité 
natale.  On  envoya  au  conférencier  des  notes,  des  rectifica- 
tions; on  lui  signala  de  menus  faits,  qu'il  avait  passés  sous 
silence.  Mon  père,  ainsi  sollicité  par  le  public,  se  prit  de 
goût  pour  ces  excursions  lointaines  à  travers  les  choses  du 
passé.  Il  entrevit  tout  un  horizon  nouveau  de  découvertes  et 
de  révélations  fécondes.  Bruxelles  à  travers  les  âges  était 
né.  Mon  père  présenta  reniant  à  ses  amis  MM.  Bruylant- 
Christophe,  qui  lui  prédirent  un  avenir  brillant  et  l'adoptè- 
rent. Dès  l'automne,  il  lança  dans  les  journaux  un  appel  au 
public,  exposant  son  plan  et  demandant  le  concours  de  tous 
ceux  qui  possédaient  des  matériaux  présentant  de  l'intérêt 
pour  l'histoire  de  la  ville  de  Bruxelles,  à  l'accomplissement 
d'une  œuvre  patriotique,  érigée  en  l'honneur  de  la  capitale. 
»  En  même  temps  il  pria  le  Comte  et  la  Comtesse  de 
Flandre  de  lui  permettre  de  dédier  Bruxelles  à  travers  les 
âges  au  prince  Baudouin.  Le  Comte  lui  accorda,  par  une 
lettre  autographe  très  aimable,  l'autorisation  demandée.  Cer- 
taines gens  virent  dans  la  démarche  de  mon  père  un  acte  de 
courtisanerie.  11  ne  me  convient  pas  de  ranimer  aujourd'hui 
