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biographie  rapide  des  artistes  qui  l'ont  construit  et  orné,  des 
hommes  marquants  qui  y  ont  résidé,  avec  la  description 
mouvementée  des  événements  qui  s'y  sont  accomplis.  Tout 
cela  en  un  langage  simple  et  facile  qui  semble  courir,  et  qui 
se  rehausse  çà  et  là  d'une  pointe  d'humour  ou  d'un  éclair 
d'enthousiasme.  Celte  simplicité  et  cette  clarté  de  style  ne 
plaisaient  pas  à  tout  le  monde. 
»  Je  me  rappelle  que  M.  Frédérix,  le  critique  délicat, 
reprochant  un  jour  à  mon  père  de  ne  pas  assez  soigner  la 
forme  de  ses  écrits,  il  répondit  :  —  Que  voulez-vous,  je  n'ai 
pas  le  temps;  j'en  ai  à  peine  assez  pour  exprimer  tout  sim- 
plement ma  pensée  II  faut  des  loisirs  que  je  n'ai  pas  pour 
l'enjoliver,  —  Cela  était  rigoureusement  exact.  • 
Il  faut  croire  que  ces  loisirs,  Hymans  les  trouva  ou  les  créa 
quand  il  prononça  à  l'Académie  son  discours  sur  le  mouve- 
ment littéraire  en  Belgique.  (1)  C'était  à  la  séance  publique 
de  la  classe  des  lettres,  le  11  mai  1881.  La  circonstance  était 
vraiment  solennelle,  émouvante  même.  Henri  Conscience,  en 
sa  qualité  de  Directeur  de  l'année,  venait  de  démontrer  avec 
éloquence  que  la  littérature  flamande  n'avait  pas  démérité 
de  la  fraternité  belge  et  que 
Flamands,  Wallons, 
Ce  ne  .sont  là  que  des  prénoms  ; 
Belge  est  le  nom  de  famille. 
Hymans  lui  répondit  avec  une  élégance  de  tour,  un  soin 
(1)  V.  Bulletin  de  l'Académie  royale  de  Belgique,  50»  année, 
3«  série,  t.  ler^  pages  723-738,  Hymans  avait  été  élu  membre  cor- 
respondant le  10  mai  1880. 
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