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possède  aussi  une  grande  suavité  de  ciseau.  Son  sujet  est 
également  fort  heureusement  choisi,  mais  il  l'est  dans  un 
ordre  d'idées  tout  à  fait  matérielles  et  qui  ne  parle  point  à 
l'âme  :  Cest  la  tradition  de  la  sculpture  toute  païenne, 
toute  sensuelle.  ^) 
Si  nous  soulignons  cette  dernière  ligne  c'est  pour  faire 
valoir  combien  M.  Alvin  a  pressenti  Us  tendances  du  talent 
de  Simonis.  Cette  tradition  de  la  sculpture  toute  païenne, 
toute  sensuelle  se  fait  resstntir  dans  l'œuvre  entière  de  notre 
illustre  compatriote  depuis  sa  première  jusque  sa  dernière 
production. 
Dès  1859,  Simonis  apparaît  au  Salon  de  Bruxelles  non  seu- 
lement avec  divers  sujets  variés  d'expression  :  V Innocence , 
symbolisée  par  une  jeune  fille  jouant  avec  une  vipère,  une 
petite  fille  sautant  à  la  corde,  un  enfant  jouant  avec  des 
fleurs,  un  jeune  jaguar  dévorant  un  lapin,  élude  d'après 
un  type  vivant  rapporté  du  Mexique  par  notre  Ministre  le 
baron  de  Norman,  et  une  levrette,  mais  encore  avec  sa 
première  œuvre  à  caractère  monumental  :  le  modèle  en  plâtre 
du  groupe  de  la  Charité,  destiné  à  surmonter  le  monument 
que  le  Gouvernement  avait  décidé  d'élever  à  la  mémoire  du 
chanoine  Triest  dans  la  collégiale  des  SS.  Michel  et  Gudule, 
à  Bruxelles. 
La  critique  belge  fut  assez  injuste  à  l'égard  de  la  statue 
de  l'Innocence  (1)  qui,  aussi,  avait  été  commandée  par  le 
(1)  Lors  de  la  vente,  en  août  1850,  des  œuvres  d'art  de  la  collec- 
tion de  Guillaume  II,  roi  des  Pays-Bas,  une  réplique,  en  marbre, 
de  celle  statue,  a  été  vendue  2,000  florins.  C'est  apparemment 
l'exemplaire  que  renferme  actuellement  la  galerie  Fodor  à  Am- 
sterdam? 
