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il  devança  Descaries  et  Newton  dans  des  sujets  d'une 
importance  exceptionnelle  par  leurs  développements  et 
leurs  applications.  11  introduisit,  entre  autres,  dans  la 
science  el,  le  premier,  vulgarisa  la  pratique  des  fractions 
décimales  dans  le  calcul  numérique,  fait  qui  a  eu  la  plus 
immense  portée.  Il  surpassa  Léonard  de  Vinci  par  ses  savantes 
conceptions  mécaniques.  En  somme,  on  le  considère  comme 
un  des  savants  les  plus  remarquables  d'un  siècle  où  la  science 
a  eu  de  si  brillants  organes. 
Anvers  avait  vu  s'élever  dans  son  enceinte,  en  1840,  la 
statue  de  Rubens.  Deux  années  après,  à  Liège  on  érigeait  la 
statue  de  Grétry ,  deux  bronzes  coulés  dans  les  moules 
façonnés  par  Guillaume  Geefs. 
Dès  cet  instant,  Bruges  revendiqua  l'honneur  de  voir  élever 
dans  ses  murs  la  statue  de  Simon  Stévin. 
On  ouvrit  à  cet  effet  un  concours  et  lors  du  jugement  les 
suffrages  des  membres  du  jury  se  répartirent,  par  parité 
de  voix,  sur  les  modèles  soumis  par  Simonis  et  par  Joseph 
Geefs. 
En  présence  de  ce  résultat  qui  mettait,  face  à  face,  deux 
artistes  d'un  mérite  égal,  l'on  décida  de  s'en  rapporter  au 
sort  qui,  seul,  dans  celte  circonstance,  pouvait  résoudre  la 
question. 
Le  tirage  au  sort  fait  en  présence  de  M.  J.-B.  Nothomb, 
ayant  alors  les  beaux-arts  dans  ses  attributions  comme 
Ministre  de  l'Intérieur,  favorisa  Simonis. 
L'artiste  se  mit  activement  à  l'œuvre  et  le  26  juillet  1846 
l'on  hissait  son  bronze  sur  le  piédestal. 
Simon  Stévin,  debout,  en  costume  de  l'époque,  lient  un 
compas  de  la  main  droite;  de  l'index  de  la  main  gauche  il 
indique  un  problème  de  géométrie.  Simonis  modela  la  tète 
