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du  Nord  la  paix  dont  nous  jouirons,  espérons-le,  perpé- 
luellemenl. 
Ce  ne  lui  qu'à  partir  de  celle  époque  que  le  pays  pul 
songer  à  payer  à  ses  gloires  le  légitime  tribut  de  reconnais- 
sance que  leur  doit  la  postérité. 
Au  moment  où  le  Gouvernement  décrétait  en  ISiSTexécu- 
lion  de  la  statue  équestre  de  Godefroid  de  Bouillon,  Bruxelles 
n'avait  encore  en  fait  de  statues  monumentales  que  celle  du 
général  Belliard  par  Guillaume  Geefs.  Mais  pendant  i'inler- 
valle  mis  par  Simonis  à  rexéculion  de  son  œuvre  (1843- 
1848),  la  capitale  vit  s'élever  dans  ses  murs  la  stalue  d'André 
Vésale,  par  Joseph  Geefs,  inaugurée  en  1844,  place  des  Bar- 
ricades, el  celle  du  prince  Charles  de  Lorraine,  par  Louis 
Jehotte,  érigée  place  du  Musée  en  1847. 
Une  ligure  a  constamment  plané  au-dessus  de  toutes  les 
gloires  nationales  qui  avaient  droit  à  voir  perpétuer  leur 
souvenir  par  un  monument  public.  Celle  figure  est  celle  de 
Godefroid  de  Bouillon,  ce  héros,  chef  de  la  première  croisade, 
chez  qui,  autant  le  sentiment  humanitaire,  qui  est  Témana- 
tion  de  tout  peuple  civilisé,  que  la  religion,  arma  pour 
arracher  au  despotisme  et  à  la  barbarie  des  fidèles  du 
Prophète  les  chrétiens  rassemblés  autour  du  berceau  de  leur 
religion  et  qui  vivaient  en  communauté  de  pensées,  de  sen- 
timent avec  leurs  frères  d'Europe. 
N'oublions  pas  que  depuis  la  mort  de  Charlemagne  la 
féodalité  s'était  établie  dans  de  telles  conditions,  avait  créé 
de  tels  abus  de  pouvoir,  qu'un  de  ces  grands  mouvements 
comme  en  manifeste  parfois  l'humanité  était  devenu  une 
nécessité  sociale.  Les  croisades  ont  été  plus  qu'un  fait  reli- 
gieux: elles  ont  amené  d'heureux  résultats  aussi  bien  maté- 
riels que  moraux  pour  nos  contrées;  elles  ont,  entre  autres, 
