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la  colonne  actuelle  du  Congrès  et  de  la  Conslitulion  dont 
nous  allons  nous  occuper. 
C'est  sur  Pinllialive  de  Charles  Rogier  que  le  Gouver- 
nement décida  en  1849  la  conslruction  de  la  colonne  du 
Congrès  el  de  la  Constitution. 
11  ne  nous  semble  pas  hors  de  propos  de  rappeler  ici  les 
motifs  qui  ont  sugiïéré  rédificalion  de  celte  œuvre. 
«  Sire,  disait  le  Ministre  de  l'Intérieur,  dans  son  rapport, 
daté  de  septembre  1849,  au  Roi  Léopold  I",  fondateur  de 
la  dynastie  :  la  Belgique  fêle  aujourd'hui  le  dix-neuvième 
anniversaire  de  son  indépendance.  Elle  a  assisté  aux  commo- 
tions qui  ont  agité  tant  d'autres  pays  et  son  altitude  n'a  pas 
cessé  d'être  calme  el  confiante.  Les  institutions  nationales 
ont  supporté  victorieusement  une  épreuve  qui  a  permis  de 
constater  combien  étaient  solides  les  bases  sur  lesquelles 
sont  assises  l'existence  el  les  lois  fondamentales  du  pays. 
»  Au  sentiment  de  satisfaction  et  de  légitime  fierté  que 
cette  situation  inspire  à  tous  les  bons  citoyens,  se  joint  une 
pensée  de  reconnaissance  envers  les  auteurs  de  la  Consti- 
lulion.  Pour  traverser  en  paix  des  jours  difficiles,  le  Gou- 
vernement et  le  pays  n'ont  eu  qu'à  respecter  et  à  faire  fructifier 
l'œuvre  du  Congrès  national. 
«  Sur  nos  places  publiques  s'élèvent  el  se  dresseront  des 
statues  érigées  à  la  mémoire  des  hommes  qui  ont  illustré  la 
Belgique  par  leurs  actions  ou  par  leur  génie.  Un  hommage 
non  moins  solennel  est  dû  à  ceux  qui  ont  fixé  les  destinées 
nouvelles  du  pays  après  la  fondation  de  son  indépendance. 
En  leur  rendant  cet  hommage,  la  génération  présente  ne  fera, 
on  peut  l'affirmer,  que  devancer  le  jugement  de  la  postérité 
et  anticiper  sur  sa  reconnaissance. 
»  Je  propose,  Sire,  à  Votre  Majesté,  de  consacrer  par  un 
