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dresse  une  statue  dans  toute  sa  majesté  d'allures  et  de  pose. 
Les  statuaires  de  l'antiquité  ont  été  merveilleusement 
secondés  en  ce  point  par  le  costume  de  leur  temps  :  le 
drapé  du  vêlement  d'alors  a  toujours  paifailemenl  aidé 
leur  imagination.  '1  en  a  été  de  même  lors  de  la  Renaissance 
et  jusqu'à  la  (in  du  siècle  dernier,  époque  où  la  transformation 
du  costume  a  enlevé  à  l'art  l'un  de  ses  moyens  les  plus 
pittoresques,  même  les  plus  grandioses  tel  que  la  statuaire 
doit  le  comporter.  Plus  que  la  peinture,  ne  l'oublions  pas, 
elle  est  destinée  à  exposer  ses  productions  en  plein  air  afin 
de  réaliser  cet  immortel  principe:  la  sculpture  est  l'image 
ou  le  miroir  des  peuples,  c'est-à-dire  la  configuration  ou 
l'incarnation  par  la  matière  des  grandes  figures  qui  font  la 
gloire  des  nations  et  dont  la  vie,  les  faits  ou  les  actions  qui 
leur  ont  valu  cet  insigne  honneur,  servent  d'exemple  aux 
générations  futures.  C'est  donc  le  symbole  dans  sa  plus 
tangible  et  sa  plus  noble  acception  du  mot. 
Lorsqu'il  s'agit  de  perpétuer  par  le  marbre  ou  par  le  bronze 
l'une  ou  l'autre  des  hautes  personnalités  quelconques,  de  nos 
jours,  qui  disparaît  de  ce  monde  pour  entrer  dans  leTemple  de 
Mémoire,  le  sculpteur  se  heurtera  toujours  contre  la  simplicité 
du  costume  actuel. 
La  modernité  en  fait  de  vêtements  est  incompatible  avec  le 
grand  art,  lequel  n'est  réellement  majestueux  que  si  le  pitto- 
resque lui  vient  en  aide.  Il  est  donc  impossible,  avec  la  coupe 
que  l'on  a  donnée  aux  vêtements  depuis  près  d'une  centaine 
d'années,  d'arriver  à  une  synthèse  de  lignes  qui  puisse  s'al- 
lier avec  le  sentiment  du  beau. 
Aussi  chaque  fois  que  l'ébauchoir  ou  le  ciseau  est  appelé  à 
créer  un  symbole  ou  une  allégorie  quelconque,  le  statuaire 
va  puiser  dans  le  costume  de  l'antiquité  les  éléments  néces- 
