(  231    ) 
saires  pour  réaliser  son  œuvre  de  manière  à  la  reproduire 
dans  des  conditions  telles  que  pour  les  masses,  ce  souverain 
juge  en  matière  d'art,  elles  puissent  être  l'objet  d'un  sentiment 
de  respect  et  d'admiration.  Mais  ce  qui  est  possible  pour  l'allé- 
gorie ou  le  symbole  ne  l'est  plus  pour  l'homme.  11  faut  que 
le  vêtement  réponde  à  l'époque  où  celui-ci  a  vécu.  Il  en  est, 
en  quelque  sorte,  la  caractéristique. 
Il  a  élédonnéàpeu  d'artislesde  bien  comprendre  la  moder- 
nité en  ce  genre,  et  que  de  critiques  encore  celle  ci  a  soule- 
vées rien  qu'à  citer  celles  que  suscitèrent  la  statue  de 
Théodore  Verliaegen  par  Guillaume Geefs  place  de  l'Univt  rsité 
à  Bruxelles,  et  celle  de  Masui,  dans  la  station  du  Nord,  par 
b>aikin.  Or,  nul  n'ignore  que  ces  deux  maîtres  n'ont  fait  que 
rendre  servilement  les  modèles  qui  leur  avaient  été  imposés. 
Lorsque  le  personnage  moderne  peut  encore  être  revêtu 
d'un  costume  ou  d'un  complément  de  costume  quelconque, 
tel  que  la  toge,  la  robe  magistrale  ou  professorale  ou  bien  le 
manteau  dans  lesquels  se  retrouvent  des  réminiscences  du 
drapé  de  jadis,  il  y  a  encore  moyen  d'arriver  à  des  lignes  har- 
monieuses. 
De  Simonis  nous  ne  connaissons  que  deux  statues  de  per- 
sonnages ayant  vécu  de  nos  jours  :  celle  du  géologue  André 
Dumont,  mort  en  1837,  l'auteur  de  la  première  carte  géolo- 
gique de  Belgique,  de  cette  œuvre  géniale  à  laquelle  le  savant 
professeur  de  Liège  avait  consacré  toute  son  existence,  et 
celle  du  premier  souverain  de  la  Belgique,  le  roi  Léopold  l", 
mort  en  1 863.  La  première  de  ces  statues  figure  sur  la  place 
devant  l'Université  à  Liège,  la  seconde  sur  la  |)lace  devant 
la  gare  de  Mons. 
Drapé  dans  sa  robe  professorale,  Dumont  apparaît  bien  tel 
que  l'ont  connu  tous  ses  admirateurs.  La  robe  cache  par  ses 
