membres  efFeclifs  du  corps  académique  de  l'Académie 
royale  des  beanx-arts  d'Anvers. 
C'est  lui  qui  organisa  noire  Musée  des  antiques  d'où  est 
sorti  le  Musée  des  échanges. 
Le  Gouvernement  avait  également  saisi  l'occasion,  chaque 
fois  qu'elle  se  présentait,  d'honorer  le  talent  de  l'éminent  sta- 
tuaire. 
Nommé  chevalier  de  l'ordre  de  Léopold  le  6  décembre  1859, 
il  fut  promu,  successivement,  officier  le  l^""  novembre  1851, 
lors  de  l'Exposition  universelle  de  Londres,  oii  avec 
Guillaume  Geefs  il  occupa  un  des  premiers  rangs  dans  la 
section  de  sculpture;  commandeur  le  8  octobre  1859,  après 
la  part  si  brillante  qu'il  avait  prise  à  l'ornementalion 
sculpturale  de  la  Colonne  du  Congrès,  et  enfin,  grand-officier 
le  4  mai  1881,  à  la  suite  du  cinquantenaire  de  l'Indépendance 
du  pays. 
D'un  autre  côté  les  Gouvernements  étrangers,  s'associant  à 
ces  témoignages  honorifiques,  l'avaient  décoré,  le  9  mars  1851, 
du  grade  de  chevalier  de  l'ordre  de  S^-Michel  de  Bavière, 
et  le  4  avril  1856,  de  la  quatrième  classe  de  l'ordre  du 
Medjidié  de  Turquie. 
Xll.  —  Appréciation  du  talent  de  Simoiiis. 
De  tous  les  statuaires  qui  ont  participé  au  mouvement 
de  rénovation  de  l'art  sculptural  en  Belgique  depuis  1850, 
Simonis  a  été  incontestablement  le  mieux  doué  non  seule- 
ment au  point  de  vue  du  talent  qui  est  la  marque  de  la  per- 
sonnalité, mais  aussi  au  point  de  vue  du  sentiment  qui 
caractérise  une  école. 
Avec  les  deux  frères  Geefs  :  Guillaume  et  Joseph,  et  Louis 
