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»  pounail  paraître  à  quelques-uns  suspect  de  trop  d'admi- 
«  raiion.  C'est  à  d'aulres  que  je  laisse  le  soin  de  dire  ce  qu'a 
»  été  Charles  Lenormant  parmi  les  archéologues  français  du 
»  XIX™^  siècle.  Je  me  confie  à  cet  égard  au  jugement  de  la 
«  poslérilé  qui  l'a  déjà  classé  à  son  rang(l).  »  Nobles  paroles 
que  l'on  aime  à  rappeler. 
François,  loin  de  se  laisser  abattre  et  décourager  par  la 
mort  inattendue  de  son  père,  suivit  son  exemple;  il  travailla 
avec  ardeur  et  avec  passion  toute  sa  vie,  et  comme  son  père, 
victime  de  son  dévouement  à  la  science  et  de  son  zèle  pour 
les  recherches  archéologiques,  il  devait  succomber  et  mourir 
comme  lui. 
En  1860,  accompagné  de  sa  mère,  François  repartit  pour 
la  Grèce  et,  arrivé  à  Athènes,  entreprit  des  fouilles  à  Eleusis, 
fouilles  d'une  grande  importance  et  qui  donnèrent  lieu  au 
jeune  savant  de  publier  plusieurs  ouvrages,  écrits  avec 
talent  et  dans  lesquels  il  déploie  une  vaste  érudition  (2). 
Tout  à  coup  une  sinistre  nouvelle  se  répand  à  Athènes  :  les 
chrétiens  du  Liban  sont  indignement  massacrés  par  les 
Druses.  Le  noble  cœur  de  François  se  soulève;  il  abandonne 
brusquement  ses  fouilles  et  s'embarque  pour  la  Syrie  afin  de 
porter  secours  aux  victimes  du  fanatisme  musulman,  pen- 
dant que  sa  mère  reste  en  Grèce  et  se  retire  à  Athènes  (5). 
(1)  Cours  sur  la  céramique.  (1881-i8S2.)  Leçons  manuscrites. 
(2)  Voir  la  Bibliographie  de  F,  Lenormant,  imprimée  à  la  suite  de 
notre  Notice. 
(3)  François  envoya  aux  journaux  français  une  série  de  lettres 
qui  attirèrent  l'attention  et  contribuèrent  à  ce  que  le  gouvernement 
envoyât  une  expédition  militaire  en  Syrie.  Plus  tard  ces  lettres  et 
ces  notes  furent  publiées,  sous  le  titre  de  ."  Les  derniers  événetnents 
de  Syrie,  Paris,  Donniol,  1860,  1  vol.  in-8°,  et  Histoire  des  massa- 
cres de  Syrie  en  1860,  Paris,  Hachette,  1861,  1  vol.  in-S". 
