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foule  d'articles  sur  des  monuments  antiques  de  toute  nature 
et  de  toute  provenance.  C'était  une  entreprise  hardie  et  même 
téméraire,  je  dirai.  Mais  il  se  fiait  à  sa  prodigieuse  acti- 
vité, et  quoique  nous  n'eussions  que  peu  de  collaborateurs, 
surtout  au  début,  il  finit  par  réussir  complètement  dans 
cette  vaste  entreprise. 
Dans  l'automne  de  1879,  François  fit  un  premier  voyage 
dans  l'Italie  méridionale.  11  y  retourna  encore  en  1881,  1882 
et  1883.  Ces  voyages  donnèrent  lieu  à  la  publication  de  plu- 
sieurs ouvrages  fort  intéressants  et  fort  instructifs  sur  la 
Lucanie  et  sur  l'Apulie,  sur  lesquels  on  trouve  des  détails 
plein  d'intérêt  dans  le  journal  :  La  Gironde.  Dans  les  trois 
premiers  de  ce  ces  voyages,  il  avait  été  accompagné  par  sa 
femme,  dans  le  dernier,  il  se  trouvait  avec  deux  savants 
napolitains;  MM.  Laça  va  et  Barnabei. 
En  1880,  il  entreprit  la  publication  d'un  ouvrage  qui  a  pour 
litre:  Origines  de  l'histoire  d'après  la  Bible  et  les  traditions 
des  peuples  orientaux  (1).  Cet  ouvrage  dans  lequel  l'auteur 
examine  les  traditions  bibliques,  souleva  bien  des  critiques,  à 
cause  des  hardiesses  qu'on  y  trouve,  malgré  les  précautions 
prises  par  lui  dans  la  préface  où  il  proteste  de  son  attache- 
ment à  !a  foi  catholique  et  de  sa  soumission  aux  doctrines  de 
l'Église  (2). 
Le  6  mai  1881,  François  Lenormant  fut  élu  membre  de 
(1)  Trois  volumes  in-8».  Paris,  1880-1883. 
(2)  On  peut  consulter  à  ce  sujet  les  Observations  sur  une  nouvelle 
exégèse  biblique,  par  M.  l'abbé  Rambouillet,  vicaire  à  S'-Philippe- 
du- Roule,  savant  Ihéologien,  connu  par  ses  nombreux,  travaux, 
brochure  in- 18,  Paris  1881.  Et  aussi  les  observations  critiques  de 
M.  l'abbé  Daniel  dans  VVnicers  du  4  décembre  1883  et  du  6  janvier 
1884. 
