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relations  dans  la  société  liégeoiso.  Toute  sa  vie  il  a  conservé 
de  celte  époque  une  impression  profonde  et  d'agréables 
souvenirs.  Il  aimait  à  les  évoquer  lorsque,  sous  le  régime  do 
la  loi  de  i849,  les  jurys  combnés  nous  réunissaient  à  nos 
collègues  liégeois;  plus  tard,  il  regrettait  les  séjours  que 
nous  faisions  alors  dans  la  belle  cité  de  la  Meuse.  C'était  la 
première  résidence  de  sa  jeunesse  indépendante,  l'asile  qui 
l'avait  abrité  pendant  l'orage;  il  y  avait  vécu,  il  y  avait  agi 
aux  jours  bons  et  heureux  oii  l'on  ne  songe  pas  encore  à 
dire  :  je  n'y  ai  point  de  plaisir. 
Quant  à  sa  détermination  de  n'être  qu'avocat  et  de  ne 
chercher  jamais  à  être  autre  chose,  il  n'y  devait  pas  long- 
temps rester  tidèle.  Dès  1837,  il  conçut  l'idée  d'entrer  dans 
la  carrière  consulaire  ou  dans  la  carrière  diplomatique.  Il 
avait  en  vue  l'Orient,  jugeant  ce  champ  d'activité  moins 
encombré  que  d'aulres  et  pensant,  avec  raison,  que  son  passé 
politique  l'y  gênerait  moins  qu'ailleurs.  Il  se  mit  courageuse- 
ment à  l'italien,  à  l'hébreu  et  même  à  l'arabe;  aussi  lorsque, 
quarante  ans  plus  tard,  on  créa  un  cours  de  cette  dernière 
langue  à  l'Université  de  Hruxclles,  s'y  Intéressa-l-il  vivement 
et  en  connaissance  de  cause.  Plusieurs  des  lettres  qu'il 
écrivait  à  sa  famille  en  1837  et  1838,  parlent  de  ce  projet. 
Pour  le  réaliser,  il  fallait  être  Belge.  Il  lit  les  démarches 
nécessaires  afin  d'obtenir  la  naturalisation,  mais  sa  demande, 
soumise  à  la  commission  de  la  Chambre  des  Représentants 
en  décembre  1838,  fut  repoussée  par  le  Sénat  en  1841  (1). 
(I)  La  demande  de  naturalisation,  présentée  à  la  Chambre,  fut 
renvoyée  au  Ministre  de  la  Justice  le  26  décembre  183S  ;  prise  en 
considoration  par  la  Chambre  le  «8  novembre  1840,  par  43  voix 
contre  8;  rejelée  au  Sénat  par  30  voix  contre  4  le  27  février  1841. 
Moniteur,  1838,  n»»  361-3G2  ;  1840,  n»  324;   I84t,  no  59. 
