(3-2-2  ) 
matériels,  soil  dans  un  ordre  d'idées  plus  général  :  le  retour  à 
Tagricullure,  désertée  à  tort  pour  l'industrie,  la  création  de 
caisses  d'épargne,  etc.  «  Ce  n'est  pas,  »  dit  M.  Arntz,  «  la  pres- 
sion des  derniers  événements  qui  a  fait  de  moi  un  confesseur 
de  la  liberté.  Une  conviclion  profondément  ressentie  dès  les 
premières  années  de  ma  jeunesse,  miîrie  ensuite  par  l'élude, 
la  méditation  et  l'observation,  me  dit  que  la  vérité  et  les 
droits  de  l'homme  domineront  un  jour  le  monde,  et  que  Dieu 
n'a  pas  montré  la  liberté  aux  hommes  pour  leur  interdire 
d'en  jouir.  »  —  «  Le  séjour  prolongé  que  j'ai  fait  en  Belgique  », 
dit-il  encore,  «  a  été  pour  moi  une  source  abondante  des  plus 
instructives  observations.  J'y  ai  appris  à  connaître  la  valeur 
pratique  des  principes  de  la  démocratie.  J'y  ai  vu  qu'un  État 
fondé  sur  ces  principes  est  seul  à  même  d'assurer  pour  long- 
temps un  progrès  graduel,  organique  et  conforme  aux  lois  de 
la  nature,  et  d'opposer  une  digue  puissante  aux  attaques  sans 
cesse  renouvelées  de  la  Révolution,  qui  sont  souvent  stériles, 
mais  toujours  destructives  et  toujours  accompagnées  de 
souffrances  et  de  misères...  Le  but  final  de  la  Société  civile 
est  le  développement  suprême  de  l'homme,  au  point  de  vue 
moral,  au  point  de  vue  intellectuel,  au  point  de  vue  physique. 
Quelle  forme  de  l'État,  (|uelles  institutions  publiques  offrent 
les  meilleures  garanties  pour  l'obtention  de  ce  but?  On  ne 
peut  donner  à  celte  question  de  réponse  absolue.  La  vie  ter- 
restre de  l'homme  n'est  qu'une  éducation  permanente  en  vue 
de  la  vie  supérieure.  Les  institutions  humaines  soni,  comme  les 
races,  soumises  à  des  changements  continuels.  Nous  sommes 
les  enfants  de  l'histoire;  chaque  âge  bistori(iue  a  sa  tâche 
propre;  nous  devons  perfectionner  les  inslitutions  que  nous 
ont  léguées  nos  aïeux,  en  suivant  la  voie  qui  nous  est  tracée 
par  les  lois  immuables  du  progrès  graduel,  afin  de  les  trans- 
