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saires!  Ceci,  on  le  comprend,  ne  convient  guère  à  ceux  qui 
vivent  des  mesquines  querelles  de  parti.  On  voulut  le  faire 
sentir  à  M.  Arntz.  Quelques  très  jeunes  gens,  qui  ne  pou- 
vaient ni  le  connaître  ni  le  comprendre,  furent  ameutés 
contre  le  maître  dévoué,  le  professeur  hors  ligne,  qui  avait 
payé  de  sa  personne  dans  de  grandes  luttes  où  l'on  courait 
quelque  péril,  et  qui  dès  sa  jeunesse  avait  soulferl  pour  la 
liberté.  M.  Arntz  n'eut  connaissance  de  l'intrigue  ourdie 
contre  lui  que  par  les  protestations  indignées  de  ses  véri- 
tables élèves;  pris  à  Timproviste  par  une  manifestation 
publique  d'affection  et  de  confiance,  il  fit  justice  de  ces  sot- 
tises en  termes  tels  que  l'on  ne  songea  plus  à  y  revenir  (1). 
Au  fait,  pour  y  répondre,  il  n'avait  qu'à  répéter  certains 
passages  de  son  discours  de  1866. 
Faut-il  ajouter  que,  resté  Allemand,  il  ne  se  désintéressa 
jamais  de  sa  patrie,  qu'au  contraire,  malgré  l'échec  de  ses 
espérances,  il  lui  conserva  toi^ours  une  fidélité,  une  piété 
inébranlables?  11  fut  durant  plus  de  quarante  ans  l'un  des 
membres  les  plus  considérés  de  la  colonie  allemande  de 
Bruxelles,  et  son  patriotisme  eut  mainte  occasion  de  se 
manifester,  notamment  dans  la  guerre  de  1870  et  1871.  Ce 
patriotisme  était  libre  de  tout  préjugé  national;  rien  n'était 
plus  étranger  à  M.  Arntz  que  le  dédain  des  autres  peuples; 
la  France  en  particulier  avait  en  lui  un  ami  sincère  et,  à 
divers  égards,  un  admirateur. 
Son  sentiment  de  justice  et  sa  droiture  d'esprit  s'oppo- 
saient d'ailleurs  à  toute  exagération.  Quoique  l'essor  pris 
par  l'Empire  allemand  dans  les  dernières  années  l'ait  en 
(1)  M.  Arnlz  m'a  ceilifié  la  fidélité  du  récit  donné  par  le  Journal 
de  Bruxelles,  du  30  novembre  1883. 
