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Ils  développèrent  chez  radolesceiil  l'amour  de  la  nature, 
celui  des  lettres  et  des  arts. 
Entré  à  TUniversilé  le  5  octobre  1849,  il  obtenait,  le 
15  avril  1851,  le  diplôme  de  candidat  eu  philosophie  et  lettres. 
D'après  ce  que  rapporte  M.  Alphonse  Le  Roy,  dans  le  iJber 
memorialis  (1),  Charles  Morren  songeait  à  faire  de  son  fils 
un  avocat  et  renvoya  suivre  les  cours  de  droil.  Mais  les 
Instifutes  ne  souriaient  guère  au  jeune  homme,  qui  pensait 
plus  volontiers  aux  plantes  et  rêvait  dMierborisalions  et  de 
voyages  botaniques.  Il  fallut  bien  lui  laisser  suivre  les  traces 
paternelles  et  lui  permeUre  l'étude  des  sciences  naturelles. 
C'est  vers  cette  époque  que  ses  aptitudes  pour  la  bota- 
nique se  révélèrent.  Sous  la  direction  de  son  père,  il  se  pré- 
para à  répondre  à  une  question  de  concours  proposée  par 
l'Académie  pour  l'année  1852.  Celte  question  était  conçue 
dans  les  termes  suivants  :  «  Exposez  les  différents  méca- 
nismes organiques  de  la  coloration  chez  les  végétaux;  faites 
voir  comment  les  modes  de  coloration  se  diversifient  par 
l'âge  et  les  circonstances  où  les  plantes  se  trouvent  placées; 
démontrez  les  faits  par  de  bonnes  figures  faites  d'après  des 
dissections  nouvelles;  donnez  un  résumé  succinct  de  ce  que 
la  chimie  organique  nous  apprend  actuellement  sur  ces 
matières;  rattachez,  enfin,  les  faiis  de  l'ordre  histologique 
avec  les  doctrines  physiologiques  sur  la  distribution  et  les 
modifications  que  la  nature  et  la  culture  nous  démontrent 
exister  dans  les  couleurs  des  organes,  ei  princpalement  des 
fleurs.  » 
En  réponse  à  cette  question,  l'Académie  ne  reçut  qu'un 
(1)  Liber  mbmorialis.  —  L'Université  de  Liège  depuis  sa  fonda- 
tion,  par  Alphonse  Le  Roy,  1869,  i  vol.  grand  in-S». 
