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Hooker,  Balfour  et  bien  d'autres  dans  leurs  recherches  sur  la 
digestion  végétale.  La  seconde  partie  de  ce  discours  traite  de 
la  motilité  des  végétaux,  question  des  plus  curieuses  et  que 
nous  lui  verrons  reprendre,  au  mois  de  décembre  1885,  pour 
en  faire  l'objet  d'un  nouveau  discours. 
La  nouvelle  théorie  continue  à  être  ardemment  discutée  : 
les  uns  l'acceptent,  les  autres  la  repoussent.  Morren  suit  les 
discussions  cl,  devenu  partisan  convaincu  des  idées  de  Dar- 
win sur  la  digestion,  il  cherche  à  faire  prévaloir  la  récente 
doctrine.  Il  saisit  l'occasion  de  la  séance  publique  du  16  dé- 
cembre 1876  pour  faire  de  rechef  une  leclure.  Dans  celle-ci, 
ayant  pour  titre  :  Bôle  des  ferments  dans  la  nutrition  des 
plantes,  il  n'apporte,  il  est  vrai,  aucune  expérience  nouvelle 
faite  par  lui,  mais  il  expose  et  discute  avec  beaucoup  de 
talent  tous  les  faits  et  tous  les  arguments  acquis  au  débat. 
A  la  séance  du  5  janvier  Is8i,  Morren  est  élu  directeur 
pour  l'année  1883.  C'est  en  cette  qualité  qu'il  prononça,  dans 
la  séance  publique  de  cette  dernière  année,  son  discours  sur 
La  sensibilité  et  les  mouvements  chez  les  végétaux. 
A  nos  réunions  ordinaires,  les  membres  de  la  Classe  des 
sciences  se  bornent  habituellement,  dans  leurs  communica- 
tions, à  exposer  un  fait  ou  une  théorie  dans  un  langage  sim- 
ple, sévère  et  dépourvu  de  tout  ornement  littéraire,  sans  se 
préoccuper  de  charmer  l'oreille  ou  l'imagination  des  audi- 
teurs. Mais  dans  une  séance  solennelle,  à  laquelle  sont 
invités  les  gens  du  monde,  sous  peine  d'être  écoulé  avec 
indifférence  ou  ennui,  le  savant  doit  se  départir  de  sa  froideur 
ou  de  sa  sévérité.  Aux  yeux  des  gens  non  initiés,  la  science 
est  un  diamant  brut;  celui-ci  doit  non  seulement  êire  taillé 
par  une  main  habile,  mais  il  doit  encore  être  serti  de  façon  à 
exciler  la  curiosité  et  retenir  l'attention  du  public.  Morren 
