(  402  ) 
à  l'Université  de  Louvain  où  il  obtint,  à  l'âge  de  21  ans, 
le  diplôme  de  docteur  en  droit. 
A  l'exemple  de  son  cousin  germain  Jules  Malou,  il  entra 
d'abord  dans  l'administration.  Nommé  commis  rédacteur 
au  ministère  de  l'Intérieur,  il  ne  s'accommoda  pas  long- 
temps de  la  vie  de  bureau  et,  de  retour  à  Ypres,  le  jeune 
avocat  qui  ne  se  sentait  pas  plus  de  vocation  pour  les 
luttes  du  barreau  que  pour  les  soucis  administratifs, 
singulier  exemple  de  la  bizarrerie  des  destinées  !  se  livra 
tout  entier  à  ses  goûts  littéraires  et  historiques.  Nommé 
conservateur  de  la  bibliothèque  publique,  récemment 
formée,  promoteur  du  Musée  communal,  initiateur  des 
riches  archives  d'Ypres,  ami  de  la  retraite  et  de  l'étude, 
il  sut  pendant  plusieurs  années  mettre  à  profit  ses  heures 
de  loisir. 
Les  plaisirs  qu'il  goûta  alors,  il  ne  les  oublia  jamais; 
toute  sa  vie,  il  conserva  son  amour  pour  les  lettres  et 
pour  les  arts. 
Amateur  de  bons  livres,  ne  reculant  devant  aucune 
dépense  pour  acquérir  de  précieux  manuscrits,  il  se 
procura  avec  avidité  tout  ce  qui  était  de  nature  à  l'aider 
dans  ses  études  et  dans  ses  travaux;  archéologue,  il 
rechercha  non  moins  vivement  tout  objet  se  rattachant  à 
la  gloire  du  clocher  qui  l'avait  vu  naître.  L'amour  de  ce 
clocher  fut  chez  lui  une  passion  dominante  qui  remontait 
aux  temps  de  son  enfance.  «  Il  m'en  souvient  encore, 
dit-il  dans  sa  vieillesse  (30  septembre  1883),  il  m'en  sou- 
vient encore,  quand,  assis  sur  le  banc  de  l'école,  je  ren- 
contrais le  nom  d'Ypres  dans  un  livre  d'histoire,  déjà 
j'éprouvais  un  inexprimable  sentiment  de  bonheur;  le 
tableau  de  la  grandeur  passée  de  notre  ville,  comme  le 
