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Ce  fut  Alphonse  Vandenpeereboom  qui  prit  l'initiative 
de  l'établissement  de  l'École  industrielle  de  Bruxelles  (1). 
Tant  de  services  rendus  à  sa  ville  natale  avaient  natu- 
rellement attiré  l'attention  sur  l'homme  intègre  et  dévoué 
et  lui  avaient  acquis  les  sympathies  non  seulement  de  ses 
concitoyens,  mais  des  habitants  de  son  arrondissement. 
Aussi  dès  1848  fut-il  désigné  pour  défendre  leurs  intérêts 
sur  un  plus  vaste  théâtre  et  y  utiliser  sa  pratique  des 
affaires  au  profit  du  pays.  Il  ne  consentit  que  difficilement 
à  accepter  cette  candidature  posée  en  concurrence  avec 
celle  d'un  parent  pour  lequel,  quoique  appartenant  a  une 
opinion  opposée  à  la  sienne,  il  conserva  toujours  de 
l'estime  et  de  l'affection.  Nous  avons  nommé  Jules  Malou. 
Élu  membre  de  la  Chambre  des  représentants  le 
13  juin  1848,  Vandenpeereboom  prit  place  sur  les  bancs 
de  la  gauche.  Élevé  catholiquement,  ayant  toujours  con- 
servé la  foi  catholique,  il  ne  renia  jamais  ses  idées 
libérales.  C'était  un  vrai  descendant  de  cette  vieille  race 
de  Flamands  qui,  pour  défendre  la  liberté,  combattirent 
les  comtes  et  les  rois  et  bravèrent  les  foudres  de  l'Église. 
Si  par  son  testament  il  fonda  un  grand  nombre  de 
messes  de  requiem  «  pour  le  repos  des  âmes  de  ses 
parents,  de  sa  sœur  et  pour  la  sienne  »  ;  s'il  voulut  être 
enterré  «  avec  les  prières  de  l'Église  »,  il  se  refusa 
toujours  à  admettre  l'ingérence  du  prêtre  dans  les  affaires 
publiques.  «  Il  est  déplorable,  disait-il,  qu'il  y  ait  dans 
une  commune  des  amis  et  des  adversaires  du  curé  :  tout 
le  monde  dans  la  commune  devrait  être  l'ami  du  curé , 
comme  le  curé  devrait  être  l'ami  de  tout  le  monde.  Mais 
(1)  An»,  pari.,  18"3,  p.  438. 
