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jamais  la  religion  des  autres,  mais  il  méprisait  les  faux 
dévots  pour  qui  la  piété  n'est  qu'un  masque  cachant  la 
cupidité  ou  d'autres  mauvaises  passions.  To\tjours  juste 
et  impartial,  il  ne  sacrifia  jamais  un  honnête  homme  à 
l'esprit  de  parti.  S'il  se  montra  l'adversaire  déclaré  du 
fanatisme  et  de  l'intolérance,  il  n'approuva  jamais  les 
excès  de  ses  amis. 
Il  lui  fut  permis  de  dire  avec  vérité  :  «  Dans  toutes  les 
circonstances  graves  où  des  questions  touchant  à  la 
liberté  de  conscience  ont  surgi  dans  cette  Chambre, 
j'ai  eu  le  courage  de  me  séparer  de  mes  amis  politiques, 
de  n'écouter  que  la  voix  de  ma  conscience ,  de  faire 
abstraction  complète  de  l'esprit  de  parti  (1).  » 
Ses  adversaires  politiques  n'en  usèrent  pas  toujours 
ainsi  à  son  égard.  Intolérants,  ils  ne  voulurent  pas  croire 
ou  feignirent  de  ne  pas  croire  à  sa  sincérité,  et  l'honnête 
homme  en  souffrit.  Il  légua  à  la  fabrique  d'église  de 
Sl-Martin  un  capital  de  10,000  francs  pour  être  employé  à 
faciliter  la  restauration,  ou  du  moins  la  mise  en  état 
convenable  de  la  chapelle  ou  nef  latérale  dite  de  Notre- 
Dame  de  Thuine,  «  au  moyen  de  peintures,  polychromes, 
verreries,  etc.  »  Ces  travaux,  dit-il  mélancoliquement, 
«j'aurais  été  heureux  de  les  diriger  moi-même,  mais  mes 
ennemis  politiques  auraient  crié  à  l'hypocrisie  ;  j'ai  donc 
dû  me  priver  de  cette  satisfaction.  » 
Sans  être  orateur,  Vandenpeereboom  avait  le  talent  de 
persuader  ses  auditeurs  par  un  extrême  bon  sens,  et  ses 
discours,  empreints  de  sa  bonhomie  native,  a\  aient  parfois 
des  pointes  de  persifflage  et  de  raillerie  qui  déroutaient 
les  interrupteurs. 
(4)  Atm.  pari,  tSoo-1856,  p.  56i. 
