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riant  à  des  établissements  charitables  et  la  conversion  des 
capitaux  en  rentes  sur  l'État.  A  l'appui  de  son  opinion,  il 
cita  cet  exemple  : 
L'institution  royale  de  Messines  avait  autrefois  une 
abbaye  de  dames  nobles;  à  côté,  existait  un  chapitre  de 
douze  chanoines.  Les  biens  étaient  communs  ;  mais  les 
chanoines,  ayant  probablement  des  besoins  plus  grands 
que  les  dames  nobles,  proposèrent  de  séparer  la  commu- 
nauté. 
On  fit  donc  un  partage  de  biens;  les  chanoines,  qui 
aimaient  les  gros  revenus,  réclamèrent  les  rentes  et 
trouvèrent  ainsi  le  moyen  de  satisfaire  à  tous  leurs 
besoins.  Les  dames  conservèrent  les  biens-fonds.  Deux 
siècles  après  le  partage  des  biens,  les  chanoines  n'avaient 
plus  rien  du  tout,  et  les  dames  nobles,  devenues  très 
riches,  furent  contraintes  de  leur  fournir  une  subven- 
tion (1). 
Vandenpeereboom  fut  un  des  plus  ardents  et  des  plus 
tenaces  promoteurs  de  la  réforme  postale  qui  a  réduit  à 
dix  centimes  la  taxe  uniforme  des  lettres  à  l'intérieur  (2). 
Il  soutenait  que  la  taxe  des  lettres  n'est  pas  un  impôt, 
mais  la  rémunération  d'un  service,  que  plus  on  l'abais- 
serait, plus  la  correspondance  serait  active,  prévision 
que  l'avenir  a  justifiée.  Cette  réforme  adoptée  par  la 
Chambre  en  1849  et  remise  à  des  temps  meilleurs  par  le 
Sénat,  il  la  défendit  envers  et  contre  tous,  notamment 
contre  M.  Frère-Orban  qu'il  appelait  «  le  plus  terrible, 
le  plus  brillant,  le  plus  solide  de  ses  adversaires  (3).  » 
(1)  Ami. pari.,  1855-18o6,  p.  263. 
(2)  Ibid.,  1836-1857,  p.  308, 1071, 1073,  etc. 
(3)  Ibid.  Séance  du  8  décembre  1859,  p.  273. 
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