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Il  eût  voulu  que  la  taxe  des  lettres  adressées  à  l'étranger 
fût  réduite  à  vingt  centimes  (1). 
Au  reproche  qu'on  lui  adressa  de  traiter  trop  fréquem- 
ment cette  question  :  «  Je  ne  crains  pas  de  l'user, 
répondit-il;  on  n'use  pas  une  chose  qui  n'existe  pas 
encore.  Je  crois,  au  contraire,  que  pour  arriver  de  la 
théorie  à  la  pratique,  il  faut  répéter  souvent  les  mêmes 
arguments,  de  manière  à  populariser  l'idée  et  a  la  faire 
pénétrer  dans  les  masses  (2).  » 
Élu  trois  fois  secrétaire  de  la  Chambre,  choisi  ii 
plusieurs  reprises  comme  rapporteur  de  sections  cen- 
trales ,  il  déploya  constamment  un  zèle  et  une  activité 
infatigables,  et  au  sens  pratique  il  ajouta  dans  toutes  les 
grandes  questions  un  esprit  sage  et  élevé.  Dans  l'intérêt 
de  son  parti,  il  se  montra  opposé  à  une  extension 
exagérée  du  droit  électoral,  en  démontrant  que  la  réforme 
adoptée  en  1848  n'avait  pas  profité  à  l'opinion  libérale  (3). 
Les  libertés  communales  trouvèrent  toujours  en  lui  un 
vigoureux  défenseur.  «  Ces  libertés  et  ces  franchises 
communales,  disait-il ,  sont  une  chose  excessivement 
précieuse;  c'est  à  elles  que  nous  devons  notamment  la 
conservation  de  l'esprit  belge,  de  l'esprit  de  nationalité 
qui  a  résisté  à  toutes  les  occupations  étrangères;  c'est  à 
elles  que  nous  devons  notre  existence,  notre  indépen- 
dance (4).  »  Il  ne  se  montra  pas  moins  énergique  quand 
il  s'agit  de  soutenir  les  prérogatives  parlementaires.  Lors 
de  la  discussion  générale  du  projet  de  loi  relatif  au 
(1)  Ami.  pari  ,1873,  p.  608 
(2)  IbiiL,  18o9,  p.  2f& 
;3)  IbU.  Séance  du  10  février  48::8- 
(4)  Ibid.  Séance  du  6  novembre  1857,  p.  98j. 
