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régime  communal  :  «  La  Chambre,  s'écria-t-il ,  ne  peut 
permettre  qu'on  lui  dénie  le  droit  d'amender;  tous  les 
membres  de  la  législature  ont  le  droit  d'amendement; 
c'est  une  conquête  de  la  révolution  de  1830;  c'est  une 
précieuse  prérogative  que  beaucoup  d'autres  peuples  n'ont 
pas  pu  conquérir  ou  n'ont  pas  pu  maintenir.  Ne  devons- 
nous  pas  veiller  avec  un  soin  religieux  sur  nos  droits  con- 
stitutionnels (1)?» 
La  part  active  qu'il  avait  prise  aux  débats  de  la  Chambre 
dans  les  questions  les  plus  importantes,  la  grande  consi- 
dération dont  il  jouissait,  avaient  depuis  longtemps 
attiré  sur  Vandenpeereboom  l'attention  du  Gouvernement, 
et,  en  1861,  lors  de  la  retraite  de  M.  le  baron  de  Vricre, 
Ministre  des  Affaires  étrangères,  le  Cabinet  résolut  de  se 
l'adjoindre.  Les  ouvertures  qui  lui  furent  faites  à  ce  sujet 
le  surprirent  étrangement.  Elles  donnèrent  lieu  à  une 
scène  qui,  en  rappelant  de  loin  celle  à  laquelle  le  célèbre 
cardinal  Albéroni  dut  sa  fortune,  démontre  la  simplicité 
et  la  sincérité  de  ce  cœur  honnête. 
Quelqu'un  que  je  connais,  mais  que  je  ne  veux  pas 
nommer,  comme  disait  Hérodote,  était  alors  à  Ypres 
cordialement  installé  dans  le  luxueux  appartement  où  le 
premier  magistrat  de  la  ville  avait  récemment  logé  le 
comte  de  Flandre.  Alphonse  Vandenpeereboom  jugeait 
que  ses  amis  ne  pouvaient  être  trop  bien  traités. 
Un  dimanche  matin  que  ce  quelqu'un,  homme  régulier, 
se  dirigeait  vers  les  lieux  où  l'on  va, 
dans  une  humble  posture, 
Débarrasser  ses  flancs  d'un  importun  fardeau, 
(Alfred  de  Musset.) 
(1)  Ami.  pari.,  p.  4525.  Séance  du  3  mai  185(>. 
