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boom  à  la  retraite  et  à  un  repos  absolu.  Il  ne  sortit  plus 
de  l'isolement  que  pour  rendre  des  services,  et  ce  n'est 
pas  sans  un  doux  souvenir  qu'un  membre  de  l'Académie 
de  Belgique  se  rappelle  que,  pour  aller  lui  donner  sa  voix, 
on  le  vit,  accompagné  de  son  illustre  ami  Jean  Stas,  se 
faire  hisser  dans  un  fauteuil  jusqu'à  la  salle  des  séances 
de  la  docte  Compagnie. 
Le  10  octobre  1884,  il  s'éteignit  après  avoir  demandé 
pardon  à  tous  ceux  qu'il  avait  pu  offenser  pendant  sa  vie, 
pardonnant  «  de  tout  cœur  »  à  ceux  qui  l'avaient  offensé, 
remerciant  «  de  toute  son  âme  »  les  amis  qui  lui  étaient 
restés  constamment  fidèles  (1). 
Il  exigea  que  ses  funérailles  se  fissent  sans  pompe,  le 
plus  simplement  possible,  sans  honneurs  civils  ni  mili- 
taires, mais  avec  les  prières  de  l'Église;  que  ses  restes 
mortels  fussent  déposés  dans  un  petit  caveau  à  construire 
dans  le  cimetière  commun  d'Ypres,  sa  «  chère  ville 
natale  (2).  » 
Jusqu'à  ses  derniers  jours,  cette  ville  occupa  une  large 
place  dans  ses  pensées,  et  son  testament  en  fournit  des 
preuves  touchantes   (3).  Aussi  n'oubliera-t-elle  jamais 
(1)  Extrait  de  son  testament. 
(2)  Ibid. 
(3)  Indépendamment  de  nombreux  legs  faits  à  divers  établis- 
sements de  cette  ville,  il  lui  légua  sa  bibliothèque,  «  livres, 
manuscrits,  plans,  dessins  et  gravures;  les  minutes  autographes 
et  les  exemplaires  de  ses  publications,  non  distribués;  les  cuivres, 
pierres,  bois  ayant  servi  à  tirer  les  planches,  gravures  ou  images 
de  ces  ouvrages;  tous  ses  tableaux,  sauf  les  portraits  de  famille 
décorant  sa  salle  à  manger,  à  Bruxelles,  statues,  statuettes,  albums 
et  autres  objets  d'art;  ses  médailles  avec  son  grand  médaillier  de 
