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encouragée.  Nous  avons  fait  ce  que  nous  avons  pu,  nous 
n'avons  épargné  ni  démarches  ni  peines;  pendant  Irois  mois 
nous  nous  sommes  arrachés  k  nos  travaux  pour  obtenir  les 
meilleurs  résul.ats  possibles  de  nos  efforts,  assurément  bien 
désintéressés  et,  à  notre  profond  étonnement,  nous  avons  élé 
en  butte,  de  la  part  de  nos  compatriotes,  non  seulement  à 
des  critiques  que  nous  croyons  injustes,  mais  encore  à  des 
attaques  personnelles  d'une  violence  inexplicable.  Ceux  qui 
nous  jugeaient  avec  une  évidente  malveillance  ne  prenaient 
même  point  la  peine  de  se  renseigner.  Un  tableau  attribué 
à  Rubens  a  particulièrement  excité  leur  mauvaise  humeur. 
Ils  ont  reproché  aux  organisateurs  de  l'exposition  de  n'avoir 
pas  soumis  l'œuvre  en  question  à  notre  savant  confrère, 
M.  Max.  Rooses,  qui  s'est  tant  et  si  bien  occupé  de  Rubens, 
et  qui  n'eût  pas  manqué  de  s'opposer  à  son  admission  en 
constatant  sa  fausseté.  Or,  il  se  trouve  que  c'est  précisément 
M.  Max.  Rooses  qui  a  donné  au  propriétaire  de  ce  tableau  le 
conseil  de  l'exposer.  Il  n'est  pas  douteux  que  si  notre  savant 
confrère  avait  eu  connaissance  des  vives  attaques  que  nous 
ont  attirées  ce  Rubens,  authentique  ou  non,  il  n'eût  pas 
manqué  de  réclamer  sa  part  de  responsabilité  de  son  admis- 
sion. Du  reste,  M.  Max.  Rooses  faisait  partie  du  comité 
d'organisation  de  notre  exposition  et  s'il  ne  nous  a  pas  prêté 
le  concours  que  nous  attendions  de  ses  lumières,  c'est  à  cause 
d'un  séjour  qu'il  a  été  obligé  de  faire  à  la  campagne.  Sous  ce 
