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ii  la  faculté  libre  des  sciences  à  Gancl?  Le  professeur 
(Jarnier,  sous  la  direction  duquel  le  jeune  Duprez  avait 
donné  les-leçons,  devint  l'une  des  victimes  des  suscepti- 
bilités qu'avait  éveillées  le  choix  de  plusieurs  professeurs 
étrangers  sons  le  Gouvernement  hollandais  :  malgré  ses 
longs  et  nombreux  services,  il  fut  écarté;  quant  à  son 
élève  et  collaborateur,  s'il  n'obtint  pas  la  chaire  de  phy- 
sique expérimentale,  il  eut  du  moins  la  consolation  de  la 
voir  occupée  par  un  jeune  savant,  Joseph  Plateau,  dont, 
la  thèse  de  doctorat  avait  été  un  véritable  coup  de  maître, 
et  qui  devait  entrer  bientôt  avec  le  savant  gantois  dans 
des  relations  de  la  plus  vive  et  de  la  plus  étroite  amitié. 
D'ailleurs,  Duprez  s'acquittait  si  bien  de  sa  double  mission 
à  l'Athénée  et  à  l'École  industrielle,  que  la  régence  eut 
consenti  avec  peine  à  renoncer  à  ses  importants  services. 
Il  ne  tarda  pas  à  donner  des  preuves  de  son  activité' 
scientifique;  malgré  les  soins  qu'il  apportait  à  son  ensei- 
gnement, il  trouva  encore  le  temps  de  se  livrer  à  des 
recherches  originales  :  en  1838,  Duprez  signala  l'efferves- 
cence curieuse  et  encore  inexpliquée  que  présente  un 
mélange  d'eau  et  d'une  petite  quantité  d'alcool,  d'éther, 
d'essence  de  térébenthine,  etc. 
La  même  année,  il  commença  une  série  d'observations 
qu'il  était  appelé  à  continuer  pendant  quarante  ans  sans 
interruption.  C'était  l'époque  où  Adolphe  Quetelet,  pénétré 
de  l'importance  des  observations  comparables  et  simul- 
tanées pour  le  progrès  de  la  météorologie,  fit  un  pressant 
appel  au  dévouement  de  tous  ses  compatriotes  capables 
de  contribuer  à  l'avancement  de  cette  science;  François 
Duprez  fut  un  des  premiers  à  répondre  à  l'appel  de  son 
