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2  paratonnerres,  et  un  dernier  à  un  édifice  qui  en  avait  8. 
Aucun  de  ces  cas  n'infirmait  la  règle  admise  jusqu'alors, 
à  savoir  que  la  sphère  d'action  d'un  paratonnerre  s'étend 
à  un  espace  circulaire  d'un  rayon  égal  au  double  de  la 
longueur  de  la  tige,  c'est-à-dire  de  la  hauteur  de  la  pointe 
au-dessus  de  la  partie  du  bâtiment  sur  laquelle  la  tige  est 
placée. 
Telle  est  l'analyse  d'un  travail  qui  a  coûté  des  années 
de  recherches  à  son  auteur  et  qui  a  rendu  d'incontesta- 
bles services  à  la  science  ;  il  est  vraiment  regrettable  que 
Duprez  n'ait  pu  donner  au  monde  savant  la  suite  de  son 
Mémoire,  pour  laquelle  les  documents  délaissés  par  lui 
contiennent  d'assez  nombreux  matériaux. 
En  1862,  le  Gouvernement  s'adressa  à  la  Classe  des 
sciences  de  l'Académie  pour  la  consulter  sur  la  question 
de  savoir  si  le  fer,  qui  entre  pour  une  grande  part  dans 
la  construction  des  églises  et  des  flèches  qui  les  sur- 
montent, ne  pourrait  pas  avoir  pour  effet  de  faire  dévier 
la  foudre  quand  elle  vient  frapper  les  paratonnerres.  — 
Duprez  fut  chargé  du  rapport  sur  cette  question  :  d'après 
ses  conclusions,  appuyées  sur  plusieurs  exemples  remon- 
tant aux  premières  années  de  l'emploi  des  paratonnerres, 
il  est  prudent  de  faire  communiquer  avec  ces  appareils 
toutes  les  grosses  masses  métalliques  des  édifices  qu'on 
veut  préserver;  la  précaution  indiquée  est  surtout  néces- 
saire pour  les  masses  de  métal  voisines  des  conducteurs, 
et  s'impose  même  quand  le  paratonnerre  est  établi  dans 
les  meilleures  conditions  et  communique  avec  une  nappe 
d'eau  naturelle  par  une  surface  métallique  d'une  grande 
étendue. 
