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«  Permettez -moi  de  rappeler  ici  comment  une  foule 
»  impatiente  accourait  à  vos  leçons  et  rendait  bientôt 
»  nécessaire  la  construction  d'un  nouvel  amphithéâtre, 
»  l'ancien  étant  devenu  trop  étroit  pour  contenir  les 
»  élèves  avides  de  vous  entendre.  Pendant  quarante-six 
»  ans  vous  avez  continué  votre  œuvre,  et  sans  jamais 
»  vous  accorder  un  jour  de  repos,  ouvrier  de  toutes  les 
»  heures,  vous  accomplissiez  avec  dévouement  la  tâche 
»  que  vous  vous  étiez  imposée  :  la  vulgarisation  des 
»  notions  scientifiques  les  plus  abstraites. 
»  Ne  nous  étonnons  donc  pas,  Messieurs,  si,  s'associant 
»  à  la  fête  d'aujourd'hui,  l'administration  communale, 
»  dont  les  chefs  ont  presque  tous  été  les  élèves  de 
»  M.  Duprez,  a  autorisé  votre  comité  à  disposer  pour 
»  quelques  instants  de  cette  salle  de  l'hôtel  de  ville. 
»  N'était-ce  pas  ici  et  ici  seulement  que  nous  pouvions 
»  offrir  le  témoignage  de  notre  gratitude  et  de  notre  recon- 
»  naissance,  et  la  ville  de  Gand  pouvait-elle  rester  indifi'é- 
»  rente  quand  on  rendait  hommage  au  doyen  du  corps 
»  professoral,  au  savant  qui  pendant  près  d'un  demi-siècle 
»  a  honoré  l'enseignement  communal  de  notre  ville? 
»  Qui  nous  dira  jamais  ce  que  vous  a  coûté  parfois  ce 
»  long  et  difficile  labeur?  Qui  nous  retracera  les  angoisses 
»  qui  ont  dû  vous  assaillir  quand  vous  deviez  interrompre 
»  une  expérience  commencée  pour  aller  enseigner  aux 
»  jeunes  gens  les  premiers  éléments  de  la  science?  Le 
»  devoir  du  professeur  primait  en  vous  les  douces  émo- 
»  tions  du  savant ,  et  vous  recherchiez  pourtant  celles-ci. 
»  Les  heures  si  rares  que  vous  laissait  l'enseignement 
»  public,  vous  les  consacriez  à  l'élucidation  des  problèmes 
5)  les  plus  difficiles.  » 
