(  278  ) 
désir.  «  C'est  un  fait  bien  pénible  pour  la  Belgique,  disait- 
il,  dans  la  séance  du  16  mars  1836,  de  voir  que  chez  clic 
il  n'y  ait  plus  de  graveurs,  tandis  qu'au  XVe,  au  XVI'  et 
au  XVIIe  siècle  elle  était  la  terre  classique  de  la  gravure. 
A  l'exception  de  deux  ou  trois  graveurs,  il  n'y  en  a  plus 
cbez  nous;  il  est  indispensable  de  faire  renaître  cet  art, 
et  pour  cela  il  faut  créer  une  école  de  gravure.  » 
MM.  Hippolyte  Vilain  XIIII,  Ad.  Dechamps  et  Rogier 
parlèrent  dans  le  même  sens.  L'établissement  fut  donc 
créé,  et  rien  n'en  pouvait  mieux  assurer  Le  succès  que  la 
présence  à  sa  tête  du  célèbre  artiste  qui  venait  de  signer 
l'admirable  estampe  du  Vœu  de  Louis  XIII. 
Sévère  dans  le  choix  de  ses  modèles,  Calamatta  faisait 
cependant  la  part  fort  large  au  tempérament  de  ses 
élèves.  Un  seul  point  le  trouvait  intraitable  :  le  respect 
de  la  forme.  Les  graveurs  excellents  sortis  de  son  école, 
et  dont  plusieurs  siègent  à  l'Académie,  attestent  la  valeur 
d'un  enseignement  basé  sur  les  principes  rigides  du 
grand  art. 
Esprit  cultivé,  Calamatta  initiait  ses  élèves  à  la  connais- 
sance des  maîtres  dans  les  différents  genres,  et  sa  nom- 
breuse collection  d'estampes  venait  puissamment  en  aide 
aux  démonstrations  pratiques  de  l'éminent  graveur. 
Les  leçons  ne  se  bornaient  pas,  du  reste,  à  la  gravure. 
Calamatta  avait  institut',  à  l'usage  de  ses  élèves,  un  cours 
de  dessin  que  tous  fréquentaient,  et  qui  influa  d'une 
manière  très  sérieuse  sur  leurs  études. 
Franck  s'était  mis  d'entrain  aux  procédés  de  la  taille- 
douce;  l'un  des  premiers  il  fut  admis  par  son  maître  à 
concourir  aux  travaux  (pie  la  haute  notoriété  de  celui-ci 
n'avait  point  tardé  à  procurer  à  l'atelier  de  Bruxelles. 
