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Calamatta,  et  jusque  dans  l'excès  de  vigueur  on  voulut  voir 
le  souvenir  des  anciens  Flamands.  Un  double  succès  vint 
couronner  les  efforts  du  graveur.  Il  remporta  la  médaille 
d'or  au  Salon  de  1851  et  vendit  sa  planche  à  l'éditeur 
parisien  Lemaitre. 
Dans  l'étude  savante  qu'il  consacre  à  la  gravure, 
Émeric  David  n'admet  point  que  le  graveur  puisse  avoir 
un  style.  Il  ne  lui  concède  qu'une  manière  ou  un  faire, 
et  encore  doit-il  se  garder  d'avoir  un  faire  habituel.  «  La 
manière  la  plus  brillante  employée  sans  ménagement 
devient  un  défaut  »,  conclut  l'auteur.  Franck  sut  éviter 
cet  écueil  autant  par  le  choix  des  sujets  que  par  leur 
interprétation. 
J'ignore  pour  quels  motifs,  après  avoir  dessiné  plu- 
sieurs des  tableaux  de  Van  Eycken  :  Ossian  et  Malvina, 
la  Brune  et  la  Blonde,  Geneviève  de  Brabant,  il  n'en 
aborda  jamais  la  gravure  et  donna  la  préférence  à  d'au- 
tres peintres. 
Il  y  trouva  le  très  grand  avantage  de  pouvoir  varier  sa 
manière,  chose  surtout  importante  pour  un  artiste  à  ses 
débuts. 
La  béatification  du  jésuite  Claver  (16  juillet  1850),  avait 
donné  lieu  à  un  grand  tableau  de  Joseph  Van  Lerius, 
représentant  cet  apôtre  des  nègres  venant  au  secours  des 
esclaves  sur  la  côte  africaine.  Franck  fut  chargé  de  graver 
cette  toile,  et  si  la  planche  qu'il  en  donna  ne  mérite  pas 
d'être  comptée  parmi  ses  meilleures,  nous  y  constatons 
précisément  l'emploi  de  moyens  nouveaux  et  plus  déliés 
que  précédemment.  Au  surplus,  le  travail  doit  avoir 
donné  pleine  satisfaction  à  ceux  qui  le  lui  avaient 
demandé,  car  il  valut  à  son  auteur  une  médaille  d'or  du 
pape. 
