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Du  reste,  Franck  avait  un  souci  médiocre  de  l'intérêt 
de  curiosité  qui  s'attache  aux  phases  successives  d'une 
planche  que  les  iconophiles  désignent  sous  le  nom 
d'états.  Pour  lui,  les  tirages  de  l'espèce  n'avaient  d'impor- 
tance qu'à  titre  de  renseignement  pour  l'auteur  et  pou- 
vaient être  anéantis  sans  inconvénient.  Il  était  à  ce  point 
convaincu  du  bien  fondé  de  cette  appréciation,  qu'à 
l'époque  où  lui  vint  la  bonne  pensée  de  faire  hommage 
de  son  œuvre  au  cabinet  des  estampes,  un  certain 
nombre  d'épreuves  furent,  au  préalable,  privées  de  leurs 
marges  et  remontées  par  lui-même  sur  des  feuilles  de 
bristol,  et  cela  manifestement  en  vue  d'en  rehausser 
l'effet. 
A  part  le  Regret,  où  la  différence  des  états  est  naturel- 
lement indiquée  par  l'inscription,  on  ne  trouve  dans 
l'œuvre  de  Franck  qu'une  seule  planche  dont  les  tirages 
se  signalent  par  des  modifications  évidentes.  C'est  un 
portrait,  dont  le  modèle,  plusieurs  fois  décoré,  requit  le 
graveur  d'ajouter  des  bijoux  d'ordres  à  chaque  nouvelle 
promotion. 
La  participation  de  Franck  à  l'Exposition  de  1857  fut 
très  remarquée.  La  Fontaine  aux  amours  et  le  Regret  y 
parurent  avec  le  Judas  errant,  d'après  le  tableau  de 
M.  Thomas.  Cette  peinture  avait  figuré  au  Salon  de  1854 
où  la  commission  l'avait  désignée  pour  être  reproduite  et 
distribuée  aux  souscripteurs  de  la  loterie.  Franck  parvint, 
dans  ce  nouveau  travail,  à  satisfaire  les  plus  difficiles. 
Mieux  que  dans  aucune  de  ses  œuvres  précédentes,  il 
avait  fait  bon  marché  des  difficultés  routinières  pour 
s'attacher,  delà  manière  la  plus  franche,  à  l'effet  du  modèle. 
En  se  restreignant,  la  scène  nocturne,  loin  de  perdre, 
