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semble  avoir  gagné  à  la  reproduction  en  gravure.  Elle  se 
répandit  très  au  delà  du  cercle  des  participants  à  la 
loterie,  comme  j'ai  pu  m'en  assurer  par  sa  présence  dans 
bien  des  collections  étrangères. 
Travailleur  infatigable,  tout  en  achevant  le  Judas, 
Franck  avait  trouvé  le  moyen  de  dessiner  un  des  meilleurs 
tableaux  de  Portaels,  la  Ghjcine,  qui  devait  être  une  de 
ses  principales  planches,  et  de  graver  un  portrait  de 
l'empereur  Alexandre  II,  de  Russie.  En  même  temps,  le 
Paul  et  Virginie  était  poussé  avec  vigueur. 
Au  Salon  de  1807  on  eut,  pour  la  première  fois,  l'occa- 
cion  de  voir  cette  production,  envisagée  à  si  juste  titre 
comme  une  des  meilleures  planches  de  notre  École. 
La  gravure  belge  n'a  rien  produit  de  plus  délicat,  et  le 
public  retrouva  tout  l'attrait  de  la  peinture  dans  cette 
estampe,  où  l'éclat  des  tonalités  se  joint  à  la  transparence 
et,  par-dessus  tout,  à  la  distinction  du  type  et  de  la  forme. 
Combien  les  arguments  que  l'on  se  plait  à  invoquer  à 
l'appui  de  l'inutilité  de  la  gravure  sont  triomphalement 
réfutés  par  une  planche  de  ce  mérite  ! 
Acceptons  de  grand  cœur  ce  que  nous  livre  la  photo- 
graphie, mais  sachons  aussi  reconnaître  que  l'œuvre 
peinte  ne  se  traduit  nulle  part  avec  plus  d'éloquence 
que  dans  une  belle  estampe.  Considérons  donc,  une  fois 
pour  toutes,  que  la  gravure  n'est  pas  un  simple  moyen 
de  renseignement,  comme  on  s'efforce  de  nous  le  faire 
admettre.  Le  graveur,  pour  respectueux  qu'il  soit  et 
doive  être  de  son  modèle,  ne  renonce  pas  pour  cela  au 
droit  de  créer  une  œuvre  qui  lui  appartienne  et  subsiste 
par  elle-même. 
«  Il  ne  suffit  pas,  dit  M.  Henri  Delaborde,  que  le  graveur 
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