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naissance  officielle  de  la  valeur  de  notre  École  dans  une 
branche  en  quelque  sorte  éteinte  un  quart  de  siècle  aupa- 
ravant. 
A  cette  époque,  notre  confrère  avait  ressenti  déjà  les 
premières  atteintes  du  mal  qui  devait,  dans  peu  d'années, 
l'enlever  à  l'affection  des  siens.  Tout  entier  à  ses  travaux, 
il  y  puisait  la  suprême  satisfaction  de  l'oubli  de  soi- 
même  et  s'apercevait  à  peine  que  les  symptômes  qui 
alarmaient  ses  proches  n'étaient  pas  le  simple  effet  d'un 
labeur  trop  soutenu. 
C'est  au  milieu  de  ces  préoccupations  que  naquit  la 
dernière  de  ses  grandes  planches  :  l'Ensevelissement  du 
Christ,  d'après  Q.  Metsys.  Plus  d'une  fois  interrompue, 
elle  ne  parut,  complètement  achevée,  qu'en  1880,  et  lit 
sensation  à  l'Exposition  historique  de  l'art  belge.  Cou- 
ronnement d'une  vie  consacrée  tout  entière  au  travail, 
elle  enrichissait  la  chalcographie  nationale  de  la  repro- 
duction d'une  page]  comprise,  à  juste  titre,  parmi  les 
merveilles  de  l'art.  On  eût  dit  qu'elle  avait  depuis  trois 
siècles  défié  le  burin  des  graveurs. 
Franck  y  avait  épuisé  les  ressources  de  son  talent  et, 
avec  elles,  on  peut  le  dire,  ce  qui  lui  restait  de  force  vitale. 
Il  pouvait  désormais  se  reposer  tranquille,  sa  tâche  était 
accomplie. 
Il  expira  le  13  janvier  1883,  à  peine  âgé  de  58  ans. 
Depuis  le  10  mai  1882,  Franck  était  correspondant  de 
l'Institut  de  France;  membre  effectif  du  Corps  acadé- 
mique d'Anvers  depuis  le  21  août  1877. 
In  monument,  élevé  au  cimetière  de  S'-Josse-ten- 
Noode  par  les  amis  de  Franck,  marque  l'endroit  où  repose 
la  dépouille  de  l'infatigable  artiste.  A  l'occasion  de  la 
