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Guillaume,  lutter  contre  la  volonté  paternelle  laquelle, 
au  surplus,  s'était  bientôt  déclarée  vaincue  devant  la 
vocation  si  décidée  de  l'aine,  dont  les  premiers  succès 
faisaient  espérer  que  celui-ci  pourrait  tout  aussi  bien  sub- 
venir à  son  existence,  comme  artiste,  qu'en  restant  adonné 
au  métier  de  boulanger,  alors  le  gagne-pain  de  ton  le  la 
famille. 
Les  succès  rapides  de  Guillaume  devaient  d'ailleurs 
devenir  un  élément  précieux  pour  faciliter  à  Joseph  son 
entrée  dans  la  même  carrière.  A  cet  élément  se  joignait 
l'admiration  que  l'ainé  des  Geefs  dut  bientôt  inspirer 
plutôt  àJosepb  qui  le  suivait  de  siprès comme  âge, qu'aux 
autres  frères  qui  tous  se  sont  distingués  dans  la  statuaire. 
Or,  rien  n'encourage  autant  que  le  sentiment  de  l'admi- 
ration lorsque  les  organisations  ont  les  mêmes  tendances. 
Guillaume,  au  surplus,  était  doué  au  plus  haut  degré  du 
.sentiment  de  la  famille.  L'affection  qu'il  avait  vouée  à 
Joseph  et  qui  n'a  été  dénouée  que  par  la  mort,  s'étendait 
aussi  a  ses  autres  frères  Louis  ou  Aloys,  Jean,  Théodore 
et  Charles,  dont  nous  avons  déjà  parlé  dans  sa  notice 
bio-graphique. 
Un  autre  élément  devait  aussi  fortement  agir  sur  les 
premières  années  d'études  de  Joseph  :  ses  trois  années 
de  différence  d'âge  avec  son  aine  qu'il  suivit  de  si  près 
dans  la  même  carrière,  parcourue  aussi  brillamment,  sans 
que  le  talent  ni  les  succès  de  l'ainé  nuisissent  au  second. 
Jetés,  si  nous  pouvons  nous  exprimer  ainsi,  dans  le 
même  moule,  façonnés  de  la  même  manière  au  point  de 
vue  du  sentiment  de  l'art,  élèves  tous  les  deux  de  cette 
célèbre  École  d'Anvers  qui  jouit  à  si  juste  titre  d'une 
renommée  vaillamment  et  noblement  acquise  depuis  plus 
