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vu  ci-dessus,  parla  citation  empruntée  à  M.  L.  Alvin.  Ce 
début  était  heureux  à  en  juger  par  la  gracilité  des  formes 
du  jeune  rival  de  Mars  auprès  de  Vénus. 
Seuls  Guillaume  Geefs,  Louis  Jéhotte  et  Joseph  Geefs 
avaient  exposé  à  ce  salon  !  Le  Musée  des  Académiciens  à 
Anvers  possède  une  bonne  réplique  en  marbre  de  cette 
statue  dont  le  Musée  de  Bruxelles  renferme  le  modèle 
en  plâtre. 
Au  salon  d'Anvers  de  1834,  Joseph  obtint  le  premier 
prix  du  concours  de  sculpture  pour  une  statue  en  pierre 
représentant  Hygie,  la  déesse  de  la  médecine.  Cette  statue 
fut  immédiatement  acquise  par  un  zélé  ami  des  arts, 
M.  le  baron  Nottebohm,  habitant  la  même  ville. 
Ce  sujet  dût  être  assez  goûté  car,  lors  de  l'exposition  de 
la  Société  pour  l'encouragement  des  beaux-arts  à  Liège 
en  1836)  ht  ville  lit  l'acquisition  d'une  statue  semblable 
que  Joseph  y  avait  exposée. 
Gand  déplorait  à  cette  époqne  la  perte  d'un  homme 
éminent  qui  avait  grandement  aidé  à  relever  le  goût  de 
la  littérature  et  des  arts  en  Belgique.  Charles  Joseph 
Emmanuel  Van  Hulthem,  quiaeu  l'honneur  d'être  compté 
parmi  les  secrétaires  perpétuels  de  l'Académie,  était  mort 
en  1832  dans  la  même  ville  où  il  avait  vu  le  jour. 
Gand  lui  était  redevable  en  grande  partie  de  son 
superbe  Jardin  botanique,  de  son  Académie  de  dessin  et 
de  sa  Bibliothèque.  C'étaient  des  titres  plus  que  suffisants 
pour  éterniser  la  mémoire  d'une  aussi  remarquable  per- 
sonnalité. Aussi  la  ville  voulut-elle  lui  élever  un  monu- 
ment digne  des  bienfaits  dont  elle  avait  été  l'objet. 
Gand  comme  Bruxelles,  comme  Anvers,  comme  Liège, 
avait  institué,  dans  ses  expositions  triennales,  des  con- 
