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ne  fut  achevée  qu'en  1871.  Ces  statues,  pincées  en  1857, 
représentent  les 'comtes  de  Flandre,  depuis  Louis  II,  dit 
de  Crécy  et  de  Nevers  (132:2-1346),  jusqu'à  François  II, 
dernier  empereur  d'Allemagne,  mort  en  1835. 
Lorsque  le  Gouvernement  décida,  en  1849,  sur  l'initia- 
tive de  Cliarles  Rogicr,  alors  .Ministre  de  l'Intérieur,  de 
perpétuer  par  un  monument  public  le  souvenir  du  Con- 
grès national  et  de  l'élaboration  de  la  constitution  du 
pays,  la  partie  ornementale  de  la  colonne  fut  dévolue 
aux  quatre  statuaires  alors  le  plus  en  renom  :  Simonis, 
les  deux  frères  Geefs  et  Fraikin.  A  Joseph  Geefs  on  ré- 
serva l'exécution  des  statues  de  la  Liberté  de  la  Presse 
et  de  la  Liberté  de  l'Enseignement.  Il  s'acquitta  en  maître 
de  cette  tâche. 
Ses  deux  statues  en  bronze  s'harmonisent  on  ne  peut 
plus  heureusement  avec  la  Liberté  des  Cultes,  que  modela 
Simonis,  et  la  Liberté  d'Association,  due  à  M.  Fraikin. 
Comme  composition,  comme  drapé,  on  estime  générale- 
ment que  la  statue  de  la  Liberté  de  la  Presse  est  supérieure 
à  celle  de  la  Liberté  de  l'Enseignement;  toutefois  ces  deux 
figures  se  distinguent  par  leurs  grandes  qualités  d'exé- 
cut'on,  de  style  et  d'effet  grandiose.  Joseph  Geefs  dénota, 
surtout  dans  la  première,  une  parfaite  entente  de  la 
sculpture  monumentale;  il  règne  une  calme  fierté  dans 
la  pose  du  sujet;  les  lignes  en  sont  tout  à  la  fois  sévères 
et  majestueuses.  Plus  réussie  que  la  statue  de  la  Liberté 
de  l'Enseignement,  cette  statue  se  relie  mieux  à  l'en- 
semble du  monument  par  son  attitude  et  son  caractère. 
Bien  que  ces  sujets  rentrassent  dans  le  genre  symbo- 
lique et  allégorique,  nous  avons  cru  devoir  en  parler  ici 
parce  que,  aux  yeux  de  la  Belgique,  ces  statues  avaient, 
