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Puis  que  de  questions  de  droit  naturel  à  résoudre 
concernant  la  responsabilité  humaine,  la  culpabilité  et 
ses  degrés,  l'ordre  social,  ce  qui  le  constitue,  et  ses  rap- 
ports avec  le  développement  intellectuel,  moral,  religieux, 
l'autorité  souveraine  qui  le  maintient,  la  nature  et  la 
gravité  du  délit,  le  but  de  la  peine  et  ses  qualités 
essentielles  ! 
Ce  n'est  pas  tout  :  les  sociétés  ne  vivent  pas  de  théories; 
il  faut  les  moyens  de  les  mettre  en  pratique  et  d'arriver  à 
des  résultats  utiles,  eu  égard  à  un  état  social  donné,  et, 
à  cet  effet,  recourir  aux  enseignements  de  la  science 
politique,  de  l'expérience  et  de  l'histoire. 
Et  puis  les  théories  à  priori,  de  nos  jours  surtout,  sont 
tombées  dans  un  discrédit  mérité.  C'est  à  l'occasion  du 
fait  de  la  société  humaine  et  de  son  développement 
historique,  que  la  raison  reconnaît  et  développe  les  prin- 
cipes qui  le  régissent.  La  connaissance  du  droit  positif 
et  historique  est  donc  indispensable  aux  théories  philo- 
sophiques du  droit.  A  plus  forte  raison  leur  mise  en  pra- 
tique et  l'art  législatif  ne  sauraient  s'en  passer. 
Rossi  réunissait  à  un  degré  rare  la  plupart  des  qualités 
du  philosophe,  du  publiciste,  du  jurisconsulte  et  de  l'his- 
torien (1),  et  son  traité  de  droit  pénal,  malgré  des  lacunes 
et  des  imperfections  inévitables,  est  demeuré  un  des 
(1)  J'ai  eu  l'honneur  de  connaître  de  près  cet  homme  éminent 
à  Paris  en  18J4,  pendant  que  je  suivais  son  cours  de  droit  public, 
et  étais  admis  dans  son  intimité.  J'ai  vu  depuis,  en  1868,  à  Rome, 
au  palais  de  la  Chancellerie,  à  l'endroit  même  où  il  tomba  assassiné, 
le  monument  érigé  à  sa  mémoire,  et  j'y  ai  lu  non  sans  émotion 
l'inscription  que  voici  :  Gansant  npiimcfit  lucnJaiu  ut, lu  a.vsuiiiù, 
miierebitur  Deux. 
