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auxquels  il  doit  être  conforme  dans  toutes  ses  parties  et 
notamment  dans  sa  partie  pénale.  Loin  de  croire,  avec 
Savigny,  que  «  nous,  considérons  connue  fondées  en  raison 
les  règles  de  droit  dont  nous  ignorons  l'origine  et  la 
nécessité  historiques  (1),  »  il  se  plaisait  à  faire  la  critique 
du  droit  existant  et  historique  au  nom  des  principes  de  la 
raison.  Et,  en  effet,  «  si  la  raison  seule  est  vide,  l'histoire 
seule  est  aveugle  (u2).  » 
Ces  réserves  faites,  on  peut  dire  qu'il  partageait  les 
vues  de  l'école  historique  sur  l'origine  et  le  développe- 
ment organique  des  institutions  établies,  expression  plus 
ou  moins  spontanée,  plus  ou  moins  réfléchie  de  l'esprit 
des  peuples  et  du  degré  de  civilisation  qu'ils  ont  atteint, 
et  qu'il  faisait  à  l'histoire  une  large  part  dans  l'interpréta- 
tion du  droit  existant.  L'intéressante  esquisse  qu'il  a 
faite  dans  la  Patria  Belgica  de  l'histoire  du  droit  pénal 
et  de  l'instruction  criminelle,  reflète  certaines  idées  de 
l'école  historique. 
Tel  aussi  était  le  caractère  de  son  enseignement  a 
l'Université  de  Liège.  Il  s'occupait  peu  dans  ses  leçons 
des  théories  philosophiques  sur  le  droit  de  punir,  qui 
par  leur  nature  touchent  aux  questions  les  plus  élevées 
et  les  plus  ardues  de  la  morale  et  du  droit  naturel  et  ne 
peuvent  être  approfondies  dans  un  cours  élémentaire  de 
droit  pénal.  Mais  il  s'attachait  surtout  à  l'interprétation 
du  droit  pénal  existant,  en  l'éclairant  des  lumières  de  la 
doctrine,  de  la  jurisprudence  et  de  l'histoire,  et  il  appor- 
(1)  «  Das  nur  Ideelle  ist  leer,  das  nur  Historische  ist  blind,  » 
a  dit  Trendelenburg. 
(2;  IbU. 
