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IL  —  Origines. 
Jean-François  Tielemans  est  né  à  Bruxelles  le  15  no- 
vembre 1799;  il  appartenait  à  la  bourgeoisie  commerçante 
et  éclairée.  Son  père  lui  donna,  ainsi  qu'à  ses  frères, 
une  éducation  complète  et  libérale.  Il  termina  ses  études 
d'humanités  avec  les  plus  brillants  succès  ;  en  1818,  il 
remporta  tous  les  premiers  prix.  Dès  sa  sortie  de  rhéto- 
rique, il  se  trouva  en  rapport  avec  des  littérateurs  connus 
alors  et  dont  plusieurs  étaient  ses  professeurs.  En  1817, 
le  célèbre  éditeur  Weissenbruch  (1)  avait  fondé  à 
Bruxelles  une  revue  hebdomadaire,  à  la  rédaction  de 
laquelle  prenaient  part  des  hommes  d'élite  :  MM.  Char- 
mant, Lesbroussart,  Raoul,  Bergeron,  J.-B.  Vautier, 
Quetelet,  Reiffenberg. 
C'était  le  Mercure  belge,  rédigé  par  une  Société  de  gens 
de  lettres,  avec  cette  épigraphe  :  «  Aimons  notre  pays, 
la  liberté,  la  gloire.  »  Tielemans  fut  accueilli  par  ses 
anciens  maîtres  qui  firent  paraître  dans  leur  journal  les 
premiers  essais  de  sa  plume.  Ces  essais  étaient  tout  à 
fait  classiques  ;  il  composait  d'une  façon  heureuse  des 
vers  latins  bien  tournés,  traductions  ou  imitations  de 
La  Fontaine,  descriptions,  fantaisies,  narrations.  On  les 
trouve  dans  le  Mercure  belge;  ils  parurent  en  1818-1819, 
(1)  La  maison  Weissenbruch,  fondée  en  !77o,  subsiste  encore.  On 
a  publié  une  curieuse  notice  sur  les  origines,  l'histoire  et  l'influence 
de  celte  imprimerie  célèbre.  Celte  brochure  de  88  pp.  gr.  in-8', 
donne  le  catalogue  des  publications  intéressantes  sorties  de  cette 
mpriinerie  dont  les  éditions  sont  fort  recherchées. 
