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quelques  jours  avant  le  message  du  il  décembre  :  «  11 
»  nous  est  prescrit  par  nos  serments  de  ne  pas  souffrir 
»  qu'on  s'écarte  de  notre  pacte  fondamental,  il  nous  est 
»  prescrit  de  protéger  de  tout  notre  pouvoir  la  liberté 
»  publique  et  individuelle  (l>.  «Enfin, l'appréciation  d'un 
fidèle  agent  du  Ministère  est  dans  le  même  sens  :  qu'écri- 
vait-il à  M.  Van  Maanen  sur  le  pétitionnement  de  l'époque? 
Qu'il  fallait  examiner  les  griefs  et  y  faire  droit  et  il  ajou- 
tait, dans  ses  souvenirs  personnels  : 
«  Le  Gouvernement  montre  trop  d'indifférence  et 
»  même  de  mépris  pour  les  griefs  des  pétitionnaires, 
»  comme  pour  les  doléances  et  les  remontrances  des 
»  journaux.  Et  cependant  il  y  avait  des  pétitionnaires  et 
»  des  écrivains  de  bonne  foi  et  bien  disposés  en  faveur 
»  du  Gouvernement,  qu'ils  ne  voulaient  pas  renverser, 
»  mais  faire  mieux  marcher  (2).  »  Or,  c'est  précisément 
là  le  rôle  qu'avait  pris  Tielemans;  il  voulait  dans  ses 
brochures  sur  la  presse  et  sur  la  responsabilité  —  avant 
le  message  du  11  décembre  —  comme  dans  son  plan 
d'association  et  de  souscription  nationale  —  après  le 
message  —  avertir  le  Ministère,  conseiller  le  Roi,  rame- 
ner le  Gouvernement  à  la  tempérance,  toujours  précieuse 
en  politique.  Il  indique  une  tactique  pour  obtenir  une 
majorité,  la  maintenir  si  on  l'obtenait  et  la  rendre  de  plus 
en  plus  compacte.  «  L'art  de  gouverner,  disait-il,  est  l'art 
»  de  tirer  parti  des  événements  et  des  mœurs  d'une 
»  nation...  N'oublions  jamais  cette  maxime,  car  faire 
(1)  Même  ouvrage,  t.  1,  p.  1G0. 
(2)  Voy.  les  Souvenir*  personnels  de  M.  Schuèrmam,  rapp:  rtés 
par  M.  Th.  Juste,  t.  I,  p.  168. 
