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semaines  plus  tard  survenaient,  au  mois  d'août,  les  desti- 
tutions de  M.  de  Meulenaere  et  du  vicomte  Vilain  XIIII, 
auxquels  furent  décernées  des  médailles  civiques  portant 
ce  fameux  vers  :  «  Le  pouvoir  les  proscrit,  le  peuple  les 
»  couronne.  » 
Plus  tard  encore,  vers  le  2  décembre  1829,  survint  le 
grave  entretien  du  roi  et  de  M.  de  Gerlache,  dans  lequel 
le  royal  interlocuteur  fit  cette  menaçante  et  éloquente 
réponse  aux  loyales  observations  du  député  liégeois  (1). 
Cette  réponse,  si  on  la  rapproche  du  message  du  11  décem- 
bre 1829  et  du  réquisitoire  de  M.  Spruyt  contre  De  Potter 
et  Tielemans,  du  19  avril  1830,  représente  l'esprit  du  sou- 
verain, sa  profonde  irritation  contre  la  presse  et  contre 
les  écrivains  quil  qualifiait  de  révolutionnaires.  Doit-on 
s'étonner  après  cela  que  le  Ministre  Van  Maanen,  en 
mettant  la  main  sur  la  correspondance  des  deux  amis, 
sur  ce  nid  d'opposition,  de  sarcasme,  d'allusions,  d'ex- 
pédients, de  griefs  et  de  combinaisons,  en  ait  profité  pour 
démolir  une  presse  devenue  violente,  dont  De  Potter  était 
la  plume  la  plus  vigoureuse  et  Tielemans  le  penseur  le 
plus  ferme  et  le  plus  prévoyant. 
Rapprochement  singulier  :  à  la  même  époque,  en 
France  et  aux  Pays-Bas,  la  presse  de  l'opposition  était 
arrivée  à  un  haut  degré  de  violence  contre  Polignac  et 
contre  Van  Maanen  ;  les  motifs  des  ordonnances  de  juillet 
1830,  comme  le  message  du  11  décembre  1829,  montrèrent 
une  vive  hostilité  contre  la  presse  et  contre  les  pétitions. 
Le  message  qualifiait  de  «  scandaleuses  »  les  pétitions 
qui  avaient  été  appelées  «  infâmes  »  à  Liège.  Les  ordon- 
(1)  Voy.  de  Gerlache,  Œuvres,  vol.  II,  p.  170. 
