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reproche  de  ce  qui  semblait  devoir  lui  être  compté  pour 
un  mérite  ! 
Alvin,  dès  l'origine  un  juste  appréciateur  du  talent  de 
notre  confrère,  nous  met  à  même  de  constater  tout  à  la 
fois  le  peu  d'empressement  de  la  critique  à  seconder 
les  efforts  du  débutant,  et,  chose  beaucoup  plus  intéres- 
sante ici,  la  sagesse  dont  fit  preuve  celui-ci. 
«  Bien  que  cette  première  œuvre  ne  fût,  en  beaucoup 
de  points,  nous  dit-il,  qu'une  heureuse  réminiscence,  il 
était  facile  d'y  reconnaître  le  germe  d'un  talent  qui  n'avait 
besoin  pour  se  développer  que  du  temps  employé  à  de 
fortes  et  consciencieuses  études.  M.  De  Keyser  eut  le  bon- 
heur de  rencontrer  des  détracteurs  et  des  critiques  sévères 
et  il  eut  assez  d'esprit,  un  jugement  assez  droit  pour  dis- 
cerner les  avis  utiles  au  milieu  des  insinuations  de  la  mal- 
veillance et  de  la  jalousie.  Il  sut  également  se  tenir  en 
garde  contre  l'enivrement  des  louanges  immodérées  et 
contre  le  découragement  qu'inspire  l'injustice,  même  aux 
vrais  talents.  11  comprit  ce  "qui  lui  manquait  encore,  et 
comme  lui-même  n'était  pas  satisfait  de  son  travail,  il  ne 
trouva  pas  étrange  que  d'autres  ne  le  fussent  pas  non 
plus.  Il  ne  répondit  pas  à  la  haine  par  des  récriminations, 
il  se  dit  à  lui-même  :  je  les  forcerai  bien  à  m'applaudir! 
Et  il  se  mita  travailler  avec  une  nouvelle  ardeur  (i).  » 
A  Manchester,  le  succès  devait  prendre  les  proportions 
d'un  triomphe.  Rien  de  plus  naturel,  aussi,  que  la  sur- 
prise des  Anglais  à  la  réception  d'une  œuvre  qui,  loin  de 
trahir  les  hésitations  d'un  début,  portait  au  contraire 
l'empreinte  d'un  talent  complètement  formé,   dont  la 
(4)  Compte  rendu  du  Salon  de  1838. 
